匆匆從二月，到四月，再到八月，薛蟠參加了縣試的五場考試、府試的三場考試和院試的三場考試，其端正優美圓潤的楷體字，優美的文章，條理有據，思路清晰，給考官留下了深刻的印象，也順利地得透過考試，以一等第一名的成績透過成為案首，而透過院試的生員則可以稱為秀才了。而彭聚星則是三等第二十三名，險險過關，彭浚則是一等第十八名，亦可見其才華。

薛蟠在通往仕途的道路上向前邁了一步，且開局就得了個好成績，但可能是和張先生談過後，薛蟠對此看淡了很多，也能用平和的心態來面對，心境也不斷地成長著。

茶樓風波

自從在考場上認識了彭氏兄弟，薛蟠被他倆一張一弛的性情吸引，這一來一往之間，倒是結成了莫逆之交。彭氏兄弟是金陵彭家的子弟，彭家雖不像四大家族一般，威赫一方，但也是當地的大族，其勢力亦不可小覷。這彭氏兄弟雖不是彭家嫡系，但好在有能幹的父親，亦是有臉面的少爺主子。

彭氏兄弟起初和薛蟠結交，不過是見其在聚賢樓時文采風流，人又是俊美，可這些時日以來，他們見薛蟠沒有豪門大家子弟的倨傲，文采又好，人也是實誠，話雖不多，但句句點到點子上，只要被他認可的人，都是極真誠的，所以也真心的結交起來。

且說往日裡都是彭氏兄弟上門找薛蟠，與他切磋武藝，吟詩作賦，好不快活，可彭聚星是個跳脫的性子，哪能次次都如此。彭父聽說他和薛蟠結交，且都與他讀書習文，薛蟠又是薛府現在的掌權人，人又周正，倒是很放心，也不再管制他出門與之結交。

看著薛蟠和彭浚在那裡下棋，可彭聚星對棋沒甚興趣，看了半天，也覺得無聊的緊，嘴上也直嚷嚷著。

“我說二弟、三弟，別整天在這坐著，豈不是真的變成了書呆子了。”

見著彭聚星在旁不停的轉來轉去，也影響他們倆，薛蟠只好放下棋子，笑著說道：“如若聽著大哥此言，那天下的讀書人，書呆子也太多了。”

見著薛蟠終於肯理他，彭聚星忙湊了過去，攬著薛蟠的肩膀說道：“我們整日在家也甚是無聊，豈不聞‘讀萬卷書，不如行萬里’，況今日天氣又如此的好，我們在這不是白白荒廢了這美好風光。”

說著又道：“三弟，我見你平日裡除了去商號，也不甚出門，這怎麼好，不如大哥我今日就帶你出去，見識一下金陵的風光。”

彭浚在旁聽了，哈哈笑了起來，“三弟別聽大哥的，他啊不過是饞蟲出來了，正掂記著千里香的美酒呢。你可別被他誆了出去，待會子他像上次一樣撒酒瘋，連累我們丟臉。”

薛蟠也知道，彭聚星好酒如命，什麼樣的酒也逃不出他的鼻子，薛家好多名酒不就進了他的肚子，如今薛蟠還心疼呢。薛蟠雖不甚愛酒，但有時為應酬需要也喝些，但薛家的名酒，是歷代祖宗積攢下來的，有錢也買不到，卻被這個酒蟲盯上了，薛蟠能不心疼嘛。

彭聚星聽了此話，忙保證道：“我是想著酒，但這次決不多喝，否則父親也不會放過我。”為了他上次的事，還被父親罰跪在祠堂裡，還禁足半月，不准他喝酒，那段時間，真正是愁剎他了。

“好二弟，好三弟，我們還是出去逛逛吧。”

薛蟠和彭浚相視一笑，對著彭聚星這軟磨硬泡，他倆實在是沒有辦法，只得答應了他，否則還指不定被他鬧到什麼時候，

彭聚星見二人答應了，忙站了起來，拉著兩人就往外走，嘴邊還說道：“快點，我的酒蟲都冒出來了。”

薛蟠雖表現的無奈，其實心來還是喜歡彭聚星這樣的性格，至少不用讓人去猜他的意思，好相處的很。這不要以為彭聚星沒有腦子，在大族中生活的人，哪個又真正是愚蠢的呢，不過是對自己親近的人，無所顧