善長道：“總要合她心意的才成，難不成她不樂意，咱們非逼著她嫁人，不說招個上門女婿嗎，這事早著呢，先不急，我是想

下個月讓她跟著王寶財去南邊走一趟……”

劉氏一愣忙搖頭道：“你這話怎麼說，她可是個姑娘，你讓她跑那麼大老遠，倘若路上有個閃失如何是好？”

善長道：“你自己生的丫頭還不知道，這丫頭主意正，膽子大，最難得遇上急難之事，也不慌不亂，這處變不驚的功夫，我跟大虎兩個加在一塊兒也趕不上她，若是隻運茶也不用她跑這一趟，還有明薇那些嫁妝，都要一起運回來，大虎家裡這個樣兒，外頭那個還有了喜，他怎麼脫得開身，再說，我也真想讓采薇出去走走見見世面，總覺得在家裡圈著她不是事兒。”

劉氏猶豫半晌還是覺得不妥，可瞧著丈夫主意已定，也不知怎樣攔，嘆口氣沒說什麼，采薇倒不成想，去了一趟冀，給自己賺來個江南行，得著信兒以後，歡喜的不行，掰指頭數日子的盼著這個月趕緊過去呢。

先不提采薇，再說大虎，那天回了家來，臉一撂，讓管家把李氏嫂子並兩個侄女的東西收拾了，連夜攆著走了，李氏瞧著大虎那臉色，聲兒都沒敢吭一下。

雖說大虎總說要送她跟大栓回老家，可寫休書還是頭一回，李氏真有些怕了，而且她看得出來，大虎這回真不是嚇唬她，是來真的呢。

李氏偷偷瞄了一眼大虎，心裡轉悠著這事兒怎樣轉圜回來，不想大虎的臉上並不見剛才的怒色，只是看著她冷冷的開口：“實話跟你說，去年在外面我有了個女人，是個規矩的外省人，叫秋萍，如今已然有了喜，下個月我要迎她進我劉家門……”

頓了頓繼續道：“念著過去的夫妻情份，我給你兩條路走，一條路是休了你，第二條路，從此看著大栓老老實實的過日子，吃喝穿用短不了你的，旁的事不許摻和，好好養著你的精神，省的成天胡思亂想，給你一宿想清楚，我醜話先說在前頭，別跟想著跟我撒潑的鬧，這事兒，我說了就算。”

☆、41鳥出籠采薇初次下江南

采薇真沒想到；她爹會讓她獨自南下，這對一個古代受了半輩子封建禮教薰陶的男人來說，簡直是件不可思議的事　，可是她爹卻做了。

采薇有時候覺得；她爹雖是個莊稼漢，可潛意識裡是個很具有開放性思維的男人，他敢想更敢做，而且，她爹說讓她去了，她奶一開始嘮叨了幾日，最後也只得放任不管了；采薇實實在在的感覺到，有這麼個爹真不賴。

明薇從上到下打量她一遍；或許是從小喜穿男人衣裳的緣故，采薇連行動說話都頗有幾分男子氣，不知底細的人，真分辨不出來，天青色袍子，腰間束帶，碧色垂落絲絛下綴著扇子套荷包等物，頭髮仍用一支古拙簪子攏起，戴上璞頭，活脫就是一個富貴人家遠行遊歷的小公子，只不過唇紅齒白過於俊俏了些。

明薇把給她做好的幾套袍子放在包袱裡交給三月，一邊囑咐：“這一趟山高水遠，路上人雜事多，你這個性子需按壓著些，少去管人家的閒事，最要緊莫要露了女兒身，出門在外的萬事皆有小心，早去早回，莫為了雜事耽擱。”

采薇笑了：“姐放心，不過下趟江南罷了，身邊還跟著王寶財和三月呢，至於歸期，姐姐的成婚大禮之前，必然能趕回來的。”

劉氏不禁道：“真成瘋丫頭了，見天的就想往外跑，一說出去，你瞧歡喜的恨不得變只鳥飛了。”

鳥她是變不了，如果能變，采薇早變了，但立在船頭順著運河逶迤而下，水面拂起的晨風帶起她的衣袂獵獵而動，說不出的暢快，采薇深吸一口氣，真覺得彷彿肋插雙翼一般自在。

已進了五月，氣候和暖，兩岸參差的人家，水邊是隨風滌盪的楊柳枝，河面上清晨的