但少了一個花招，後宮女人的招數還是層出不窮。蝶選一開始，雲露才走下水橋，背後就有笛聲響起。那輕靈的笛音一直傳出涼亭之外，飛旋在御花園的上空，吸引蝶至。

花寄靈跺了跺腳，又是惱又是笑：“她居然早就有了主意。”指得當然是正在吹笛的沈侍御。她雖然自矜清傲，萬事卻又都會搶在前面。

讓人想不透。

身側不遠處，又傳來宮女的阻攔聲：“小主，只可用方才簪的花，不能再採御花園的鮮花增添顏色。”

“小主身上佩的香囊，暫且先交予奴婢可好？”

“小主，花簪在頭上即可，不必再用手舉高了。三尾赤蝶和皇喙紫蝶能瞧得見。”

……

這一樁樁一件件，放在平時，真要讓人捧腹大笑。

但因是登上青雲路的唯一機會，沒有人有空閒去笑別人，無不是抓緊時間把那該死的，金燦燦的蝴蝶抓到手心裡。也等於是通往榮華富貴的門鑰匙，抓到了手心。

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皇帝登上御花園最高的樓臺上，接來一管金漆西洋鏡，隻眼遠目，瞧熱鬧瞧得津津有味，不時有肆意無忌的笑聲流露。

“皇上，可要歇一歇？”李明勝指揮宮人擺好了椅榻、果點，又叫他們退下後，上前詢問。

皇帝擺擺手，頭也不回：“別吵，正看見有趣的。”

李明勝無奈。

皇上什麼都好，就是早幾年養下來的性子成了型，凡事愛沾一個“樂”字，除非自願，否則總不肯擺出沉穩的派頭。不過，若然不是如此，那些人只怕還省不了心。

就是這般，也還是事事兒鬧騰。

他想起剛剛小太監傳來的話，想了想，還是不得不去打斷皇上的興致，躬身稟報：“皇上，曲公公那兒遞來了訊息，說是他有意近段時日讓您升憐妃娘娘到四妃之位，還望皇上早做打算。”

頭頂上的笑聲淡了下來，好生靜了一會兒，才傳來皇帝平靜淡然的話。

“小李子你就是太不知趣，以後再這麼，朕就把你丟出宮去。”

李明勝一下子跪了下來，磕頭道：“奴才知錯。”

只是請罪，別的討好諂媚的話一個字兒沒有。皇帝卻笑了，他抬抬手：“行了行了，磕也磕得不真心，朕恕你無罪。”

“謝皇上恩典。”

這麼鬧了一鬧，皇帝的心情才是真正平靜了下來。他手裡仍握著西洋鏡，只是望向遠處那些花枝招展，各逞手段的女人時，已不像方才那樣只是看趣兒，而是帶了審視的目光。

“寧達的女兒不錯。”

長鏡裡出現一個紫衣秀雅的身影，她鬢邊簪著花葉圓扇的虞美人，卻不顯得媚俗，細頸輕仰，風流雅緻的氣質流露而出。是一個絕佳的氣質美人。

“是，寧大人為人通達幹練，處世圓滑，想必寧小主也繼承了她父親的優點。”

畫面中她噙笑看不遠處二人爭蝶，趣味盎然。

皇帝點頭贊同：“確實。”

從她穿上那身喻意黑牡丹的華裳，作出肯與人爭鋒的姿態給他瞧，他就知道她是個聰明人。

又閒聊著點過幾人，李明勝忽而提道：“皇上，那花侍御……”

簷角陰影的遮蔽下，皇帝的眸光幽暗深邃，須臾，他率性道：“既然老師捨得，朕沒有不收的道理。”

李明勝手握嘴邊一咳。

皇上，您這是得了便宜還賣乖。

“那是……”鏡頭一轉，皇帝忽而看見長長花石道上的紅衣少女，她低頭踩著在那些歷史積澱的圖案上，風吹的裙角翩飛卻不去管它，只是隨性壓了壓髮絲，又頗得趣味地一一瞧來。

不時用腳尖輕輕描繪一番，銘記