真是糊塗，桃塢巷劉家，不是劉雲謙他家，還能是哪家？

但她倒不至於躲這一家子，上前扣響門環，對著劉雲謙提及過的那位門房老僕說明來意，送上包袱就道告辭。

老僕卻不肯放節南走，嘮哩著這東西重要，夫人交待，定要領人進去。

若非聽說這老僕昏花眼，未必認得出她來，節南興許會想是劉夫人故意候著自己。她仍可以堅持要走，且篤定老僕無力擋得住，可略微一想，便順從跟入了。

劉府不奢，但老屋陳瓦中的書香門第，只在悠遠而去的一年年裡，越發顯得沉雅。經過洗墨的池，曬紙的場，門窗敞開，隨見排排整齊的書卷，令人望之舒暢。

她甚少踏進劉家門，每回都是父親硬拽了來，所以好不蒼白的童年記憶，全然想不起一絲往昔的好惡感，此刻但覺名不虛傳。

………

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第16引　婆家一遊

老僕換成婆子，將節南引至後院女宅。那婆子雖知節南為何來，卻不時打眼偷瞥她，瞧著瞧著，一雙精俐眼就愕睜開來。

“常媽媽不必驚，我當真是送觀音版畫來的。”

常婆子這回連下巴都掉耷了，“桑……桑六姑娘好記性，還能道準老婆子的姓。”

節南眉眼不動，“常媽媽數十年如一日忠守內宅門，容貌又不曾老，自然記得清楚。”

常婆子聽得喜逐顏開，語氣陡然親近不少，“哎呀，六姑娘真會說話，婆子老多了，倒是瞧著六姑娘比小時候更漂亮些，特別是一雙眼睛啊——”

節南咳了咳，似無意，實有心，打斷對方，“病了些時日，氣色說不上好。”

常婆子欸欸順應，“今年特別冷，六姑娘要保重身體。只是您來得不巧，大公子要留在成翔府過年，不然見上一面多好。”

節南想一笑而過，卻不料這婆子還有後話。

“您可別告訴人是婆子多嘴的，其實劉家就要搬了，二公子先走，等天氣再和暖些，老爺夫人也會走。聽說啊，大公子讀書好極了，明年必能高中，安平本家就想讓他住過去。本家老爺是咱老爺的兄長，雖非一母同胞，看在大公子光耀門楣的份上，也要比從前親近得多，幾回來信催咱老爺回本家。正好，鳳來這兩年一直不大太平，還有大王嶺患山匪，老爺和夫人才最終決定順了本家的意思。”

節南卻不詫異，反說，“如今朝廷南遷，定都安為帝都，安陽和安平又與新都相鄰，名族望族多遷入，往南走確實大勢所趨。”

常婆子覺得這姑娘是缺心眼還怎麼，居然煞有其事論遷都和大勢所趨的，不由苦笑，“哎喲，我的好姑娘欸，這一家子遷走了，你該找誰完婚去啊？”

節南彷彿才醒悟，輕蹙眉黛，淡然一聲是啊。

似自問，又似問人。

常婆子嘆道，“婆子看六姑娘不似外頭傳得那般惡，對我這等卑賤僕婦還能如此禮待，故而不忍瞧你孤苦。等會兒到了夫人那兒，無論扮可憐也好，苦求人也好，一定要拿緊當年的訂親之約，請夫人帶你一塊兒走。夫人心慈，老爺又重禮徳，即便這親事定得不甘願，那也是早約下的。”

節南病青的面容微微一笑，“謝常媽媽點醒，但道姻緣自有天定，六娘信命。”

常婆子只覺不解此話含意，可等她想問，主院的丫頭已經開啟門，將桑六娘迎了進去。她守了多年仍是個看門的，自沒有討巧主子的本事，怏怏嘆口氣，掉頭走了。

丫頭不識節南，只對她那身鴉黑滲蒼絲的袍子略嫌棄，也以為是作坊裡來送貨的夥計，沒那麼些好奇，就讓她在大屋門外候著，自己掀簾去報，

簾子抬高的那一片刻，節南聽