桂小五郎趁這個空兒，給高杉晉作簡單介紹了逃亡的情形。

他們逃出京都，剛剛進入琵琶湖地區，便發現幕府和中國人的聯軍向北大舉搜尋而來，雖然在琵琶湖南部周邊山上，也有願意收留他們躲藏的寺廟，但鑑於形勢，不敢在靠近京都的地方耽擱太久，乃沿琵琶湖西岸一路向北，最終在今津附近的清水寺暫時安頓了下來。

桂小五郎嘆了口氣，說道：“那邊有能人——應該是中國人，對天皇陛下北狩的路線判斷得很準。幸好他們搜尋得很細，一細就快不起來。現在這個時候，追兵大概剛剛進入今津地方，同我們也就前後腳的功夫——我們堪堪先走了一步。”

高杉晉作哈哈一笑，說道：“可知天佑神國！這回天大業，雖然波折，但終究要在你我手中玉成！”

桂小五郎微微點頭，說道：“只盼那一天早日到來，也不枉皇族們這一路吃的苦頭——尤其是女眷，先帝的女御和幾位典侍，一路走下來，腳底都磨破了，血把襪子都染紅了。我知道有人在底下偷偷地抹眼淚。不過，天皇陛下春華茂德，卻是一聲苦也沒叫過，果然天縱英明。”

高杉晉作嘿嘿一笑，說道：“到了蝦夷地，那邊鳥不拉屎的，皇族們大概還有苦頭要吃。不過，這樣的日子過不了多久的，我料一年之內，咱們必可以光復神京！”

高杉晉作、桂小五郎、松方正義三個，最後上船。

一切妥當，船隊升錨起航。

船隊行至敦賀對開海面，接下來，轉過越前岬，便出若狹灣了。

就在這時，越前岬方向，冒出幾道直直的濃煙——是從蒸汽船隻的煙囪裡冒出來的，而且，是大噸位的船隻。

濃煙愈來愈近，對方由北而南，和長州藩船隊相向而行。

隔著一個越前岬，只見其煙，不見其船，高杉晉作、桂小五郎卻大為緊張，傳令各船，高度戒備。

看煙跡，這支船隊有六、七艘船，每一艘都很大——日本可沒有這麼大的船！

很快，兩支船隊在越前岬轉角的對開海面上會面了。

看到迎面而來的船隊——應該說“艦隊”——懸掛的旗幟，高杉晉作和桂小五郎的全身血液都幾乎凝固了：紅浪血睛藍鯊旗。

一共七艘軍艦，幾乎每一艘的噸位都超過長州藩船隊的總噸位。

這時，原本前後排列的艦隊，正在向兩邊橫向展開——這是戰鬥隊形。

七艘艨艟鉅艦，像七座小山，緩緩壓來。

望遠鏡中，居中的那艘軍艦，艦艏的雕塑是一個滿頭毒蛇的女人。高杉晉作是見過這艘軍艦的——中國人的“杜里奧號”。

高杉晉作和桂小五郎，都在對方的眼中看到了驚恐的神色：這是怎麼回事？！

其實，高杉晉作、桂小五郎共同謀劃的這個逃亡和復國的策略，看似絕妙，但對於穿越者關卓凡來說，並不是那麼不可捉摸。

歷史上，幕府主力在伏見、鳥羽之役潰敗後，東北諸藩不肯臣服明治政府，以會津藩為首，組成“奧羽越列藩同盟”，同新政府對抗。仗打得非常慘烈，出了全由少年人組成的“白虎隊”成員悉數“全節自盡”這種事請。但形勢比人強，“奧羽越列藩同盟”最終瓦解，會津城陷落，松平容保不得不出城請降。

松平容保投降之前，派新選組副長土方歲三護送一批不肯投降的幕臣離開了會津城，這批人和同樣不肯投降新政府的幕府海軍副總裁槺疚溲錆狹鰨�鄙舷閡牡兀��⒘恕跋閡墓埠凸�保�憑贅本武揚為“總裁”，繼續對抗新政府。

雖然“蝦夷共和國”最終覆滅，但前前後後也叫明治政府花了好大的力氣。

長州藩既去不了朝鮮，就只能去北海道了——做出這個判斷，對於關卓凡來說，不是什