量,只剩下3個筋疲力盡的戰鬥機中隊,已經無法抵抗華軍飛機的進攻了,很多消磨光了戰鬥意志和士氣的英國飛行員逃往印度而不是留在緬甸等死。
增兵後的華軍沿伊洛瓦底江北上向曼德勒進軍,以達到同雲南來的友軍會師的目的。守衛曼德勒的瞧夠英軍腹背受敵,華軍向英軍的兩側迂迴,完全包圍了英軍,另外一支華軍於8月中旬拿下了仁安羌油田。面對華軍的鉗形包圍,英軍試圖先發制人,攻擊實施遠距離迂迴的華軍,但從雲南來的一支華軍卻繞過英軍東側,迅速向臘戍推進。英軍不得不再次後退。亞歷山大清楚的知道,英軍既無法保住臘戍,也無法繼續守住曼德勒。因此亞歷山大果斷地決定,不照華軍希望的那樣死守曼德勒,而是迅速撤往印度邊境。在後衛部隊和掩護下,英軍開始從曼德勒退兵,在華軍進抵臘戍的前一天,英軍炸燬了伊洛瓦底江上的阿瓦橋,阻止華軍的追擊。
而英軍想要撤退面臨的主要問題是,要在雨季已經開始並使沿途河流泛濫和公路淹沒的情況下到達印度邊境和阿薩姆邦。華軍沿親敦江一路緊緊追趕,不斷的截擊英軍,英軍的後衛部隊很快被吃掉了。
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(一千二百八十八)磨刀霍霍
舊甸是一個,地勢極其複雜的國家。到處是高山、深谷”開心,河流交錯縱橫。對於英國和印度軍隊來說,緬甸還是一個充滿敵意的國家。撤退的英軍彈藥缺乏,疲於奔命,中國飛機空襲的困擾和缺少糧食藥品以及連日滂沱的大雨更是給他們的窘境雪上加霜。由於雨季的到來,原先細小清澈的溪水現在變成了奔騰的激流,很多道路都被洪水淹沒。英軍的撤退很快演變成了一場徹頭徹尾的災難。
緬甸出現的這些情況對中**隊來說當然也沒有好處,但由於中國空軍完全掌握了制空權,從中國雲南和遢邏的機場起飛的運輸機總能把補給準確的投放給前線的中**隊,使追擊英軍的部隊能夠源源不斷的得到彈藥、食物和藥品。而為了進一步給追擊中的部隊提供支援和後勤保障,中**隊還使用了直升機,這些直升機由於技術條件所限,載貨量很低,但卻能夠井然有序地將傷病員快速轉移,使傷病員得到及時的救護。而在緬甸的叢林,可怕的疾病是比槍炮更容易致人死命的東西。
連日的激戰使得英軍士兵疲憊不堪,而由於雨季的到來,各種疾病開始在軍隊中蔓延。尤其是可怕的斑疹傷寒,大批大批的英軍士兵得了這種病,躺在大雨中的隔離地點痛苦地死去。“士兵們和軍官們的面板常常佈滿潰瘍膿瘡,他們穿著溼透了的軍服躺在那裡,任由螞璜叮咬”而撤退的英軍士兵面前的道路通常是狹窄的瀰漫著濃霧的山間小道,一不留神便有墜入深谷的危險。英軍時而要翻越上下將近的力英尺的群山峻嶺,時而要穿越酷熱難當的峽谷,而且還要面對空中和地面的追擊,無數人葬身於叢林深處和懸崖峭壁之下,很多英軍士兵稱這場潰退為“死亡行軍”而由於準備充分和措施得力,儘管和英軍遭遇到了同樣的困難,中**隊卻一直保持著高昂計程車氣和強大的戰鬥力。
英軍撤退的目的地,是位於印緬邊境的英帕爾。
英帕爾平原是緬甸少有的地勢平坦的地區之一。英帕爾位於印度阿薩姆邦與緬甸交界處,是印度曼尼普爾邦的首府,距加爾各答東北約的。英里。英帕爾平原的面積有心平方英里,土地肥沃,物產豐富四周為高達度功英尺的擁有茂密叢林的群山所環繞,科希馬城位於英帕爾平原北部約吶英里處,是那加蘭邦的首府。
英帕爾平原在軍事上擁有極其重要的地位,因為它是在前沿地帶集結軍隊和補給、修建機場、維修廠、軍需倉庫以及野戰醫院的唯一合適的地方。任何想要進入印度東北