那扇搖搖欲墜、爬滿荊棘的大門。
火把在一片壓抑的陰影中暗淡的指引了他的方向,那些奇形怪狀的扭曲的影子就像潛在的威脅,足以引起任何人的警覺。血腥味與刺冷感壓迫身體的每處脈動,每個細胞,黑暗的深淵就在不遠前。
然後,在模糊中,斯內普看到被召集而來,戴著兜帽和麵具的食死徒。
“讓我們看看這是誰——”尖銳、輕蔑、拖長的尾音阻止了他繼續前進,“西弗勒斯·斯內普,潛行者新出爐的小寵物。”黑色的身形移動至他不遠。
“晚上好,貝拉特里克斯,”斯內普眯細眼,沒有費神在她身上,“你看上去氣色不錯,很高興潛行者那天並沒嚇破你的膽。”
他的回答激怒了她,她用冷漠而瘋狂的眼睛瞪視著對方,然後,經歷幾秒鐘,她用抿緊的嘴唇裂開一個笑,“託您的福。說起來您與那位潛行者閣下是否還相處‘愉快’?您不用匍匐在他的腳下乞求得到他的歡心?衝他搖擺尾巴?”以充滿惡意的聲調,她說,“知道嗎,自那天在蜘蛛巷尾分手後,我每晚的夜裡都會夢到有黑甲蟲(Bug)在身邊爬來爬去(注1),帶著那種讓人無法忍受的邪氣,可真叫人噁心。”她對他厭惡的假笑,“您覺得呢?他現在成了你的老大(He is your daddy)?(注2)”
“我的主人永遠只有黑魔王一人,”斯內普選擇無視她的言辭,“並且,我從不介意以任何方式證明我對我王的忠誠——那些情報就是最好的證明。相比之下——”一個假笑出現在他臉上,“聽說你不僅扔下了德拉克,更弄丟了主人託付給你的金盃?”
恐懼是第一個出現在她臉上的,貝拉特里克斯咬牙的瞪他,在還未能辯解,或者狡辯,又或是拔出魔杖前,突如其來的冰冷與平靜預示了伏地魔到臨的事實。
“西弗勒斯,”像刀子劃過,古怪而刺耳的聲調填滿全部大廳,“我當然會記得你的忠誠,並且知道你為此付出了怎樣的決心。”邪惡的暴戾壓倒性的瀰漫。
死樣的寂靜。立即的,令人恐懼的窒息壓迫的扼住所有人的咽喉。暗黃色的火苗發出沙沙的聲響,就像在打顫。以膜拜的方式,食死徒們每一個都跪下爬上前親吻伏地魔黑袍的褶角,再退後,站起來,形成一個寂靜的半圓。
“我的生命是為您而存在,”又一次親吻袍角的同時,斯內普一動不動的跪伏在地,“您的願望就是我劍之所向,為您,我可以忍受自己去做任何事。”
“很好,”帶著一個類似於欣慰的表情,伏地魔坐在最高的那個座子上,“你的所作所為的確贏得了我的滿意。”停頓後,嘶啞的嗤笑聲不受控制的得意的響起,“誰又能想象到那個從精靈族歸來的潛行者竟是個令人不齒的雞·奸者。”
順從的,斯內普垂下肩,並以適合的角度低頭,表現出對主人服從與贊同的暗示。
“讓我看看,”伏地魔計算著的血紅色的眼睛閃著瘋狂的光,“西弗勒斯,不久前你向我報告了那個潛行者對你的興趣。他信任你,迷戀你;他甚至向你透露了哈利·波特的訊息以及精靈族的小部分秘密。現在的情況是多麼的有趣——”帶著殘酷的微笑,伏地魔沉思的命令,“西弗勒斯,我命令你,不遺餘力的接近他,搶在鄧布利多之前。或許你會付出一點點的‘犧牲’,但相對的,我們將得到的是一名擁有精靈界力量的強大潛行者。”
“主人,我會為達成您的心願而竭盡全力。但——我想這或許有點難度。”適時的,斯內普表示出困難,“那個潛行者看上去並不很喜歡食死徒——畢竟他真的殺死過我們不少人。”
“放手去做,西弗勒斯,”黑魔王流暢的打斷,細長的暗紅色的瞳孔閃爍著危險,“要知道,我的目的絕不是讓他明確決定要屬於哪一方。”