柳夫人剛欲開口，便見楊崢上前“啪”一聲給了楊景之狠狠一記嘴巴，罵道：“沒出息的種子！怕老婆到如此田地，竟連自己的家業也不知維護了！回去好好振你的夫綱，隨便尋個由頭抽你媳婦幾個大耳刮子把她趕回孃家住幾天去，出了事有為父頂著！”

楊景之聽完登時就呆了，結結巴巴道：“這……爹……這個……”眼睛不由自主朝柳夫人望去，隱帶乞求之色。

柳夫人雖不太疼寵楊景之，但也不忍親生兒子受此責難，開口道：“老爺息怒，頭疼症復發可就不好了。眼下過不了一個月便是老太太生日了，裡裡外外都是事兒，還暫時離不開二兒媳。今日之事既已如此，再追究也傷了跟柯家的和氣，不若我去敲打敲打二兒媳，這回作罷，下不為例。”說完看了楊景之一眼。

楊景之忙點頭道：“兒子記住父親教誨，再不敢犯了！”

楊崢長嘆一聲，又覺頭疼，重重坐了下來。楊蕙菊上前給他按壓頭上穴位，楊崢閉目坐了一會兒，對楊蕙菊道：“你沒事的時候勤打發人去梅家夫人送點精巧的物件，再附信說點子貼心梯己的話兒。你素是個伶俐的，爹爹的意思你應是明白的。”

楊蕙菊想起自己和梅家的親事，面上紅了一紅，道：“明白。”

楊崢睜開眼一揮手道：“好了，都散了吧！”又道：“昊兒別走，去我書房等著！”見楊晟之低著頭默默往外走，這才想起自己還有一子，便上前兩步問道：“秋闈有些時日就要到了，這次可有把握？”

楊晟之垂著頭恭恭敬敬道：“日日夜夜做文章，不敢怠慢。”

楊崢想勉力幾句，卻又不知從何說起。這幾個孩兒裡，唯有楊晟之與他長得最像，且有個穩重的性子，小時候頗聰慧喜人的，但越長大反而越痴呆，聰明靈氣全不見了，連秀才也是考了兩次才中。楊崢嘆了口氣，擺了擺手道：“你去吧，我讓賬房給你支五十兩銀子做考試的資費。你大哥不喜科舉，說那是沽名釣譽的行當，你二哥天資駑鈍些，這代楊家是否能重入官場，便看你的了。”

楊晟之忙拱手道：“不敢辜負爹爹殷勤期盼。”

楊崢見他說個話還一板一眼，暗道楊晟之果是讀書讀傻了腦子，日後需找點差事讓他歷練歷練，通些人情世故才是。擺擺手便讓他退下了。楊崢站起身對柳夫人道：“你好好歇著罷，這幾天往梅家去一趟，多送些滋補的吃食和藥材。”

柳夫人道：“我曉得，我還特地請了妙顯大法師加持了七七四十九天的玫瑰紫晶佛珠，上面還刻了心經和大悲咒，戴在身上最是靜心辟邪，全金陵就只有這一條呢，趕明兒個我就親自送去。”

楊崢點了點頭道：“親家母信佛，送這個最妙不過。”又見楊昊之垂著頭站在旁邊，瞪了他一眼道：“在這裡杵著幹什麼，還不快去書房！”說完便往外走。

楊昊之見其父面色不善，早就唬得一陣陣膽寒，一邊跟在楊崢身後往外走著一邊回過頭忙不迭給柳夫人打眼色。柳夫人使眼色安慰，見那父子出了門便急忙喚來兩個老嬤嬤，命好好在後頭跟著，守在書房門口，若是老爺萬一動怒便趕緊回來通報。

待進了書房，只見已在房中坐著的人均齊刷刷站了起來，彎腰恭敬道：“老爺。”楊昊之微微抬眼一瞄，見那四人均是楊家有頭臉的管事，心中暗道不好。楊昊之本是個愛吟風弄月的性子，對科考仕途、生意經濟一概興趣全無，故而其父讓他管理家業，也不過三天打魚兩天曬網，自然不很用心，出了紕漏也是手下人幫著遮掩彌補。今日書房裡一連來了四個管事顯是事情出得不小，已到了瞞不住的地步，楊昊之又做過不少偷手，一時間心如擂鼓，冷汗都從額上滾了下來。

楊崢走到書案錢拿了一本藍色的賬簿，“啪”一聲丟在楊昊之腳下，厲聲道：“你自己