魏大廚甫一踏進會場的大門，便也看見了花小麥，當即就把臉撇過一邊，明擺著是也在記仇的意思。

怎麼，本姑娘當初打你那一頓。疼得不輕吧？知道疼就對了！花小麥衝著他的方向翻了個白眼，改換臉色朝趙老爺笑笑，正要入座，卻不料那人已三兩步走了過來。

“小麥丫頭，昨日聽鬱槐說你沒買到牛乳，如今可有了著落？”趙老爺神情關切，眉頭微微蹙起，“我便同他說，讓他從我那裡拿兩樽走就行，他偏生不願，喙，這執拗性子，我說不動他唷！”

“嗯，已經買到了。”花小麥點點頭，笑嘻嘻地道，“多謝您惦記著，昨天他特意跑去臨縣，替我買了兩樽回來，這事兒才算是解決了。真是好險，現下想起來，我心中還有些後怕哩。”

“哼！”趙老爺一拂袖，面上薄露不豫之色，目光緩緩地從在座其他人面上一一掃過，冷聲冷氣道，“鬥廚比試，憑的乃是真本事，也不知是誰這樣奸狡，竟暗地裡出陰招來害人，飲食界有這等貨色，實是讓人齒冷！”

他這春風樓的東家發了話，魏大廚原該應和，幫他壯壯聲勢才對，然也不知何故，那胖子竟自顧自地揀了張椅子坐下，低頭擺弄一雙肥手，當做什麼也不曾聽見。

花小麥暗暗咋舌，捎帶著朝其他人臉上打量一番。就見他們既沒有半點驚慌，似乎也並不覺得惱怒，個個兒神色如常，安之若素。

她忍不住在心裡冷笑了一聲。

呵，果然是老行家啊，在飲食業裡打滾得久了，臉皮也被油煙子燻得厚了，居然任人罵到臉上，也絲毫不難為情！真不知是該說他們寵辱不驚呢，還是……

整個大堂除了她和周芸兒之外，清一色地都是男人，她便也不好開口，只在心裡將那耍手段的傢伙罵了個臭頭。正罵得高興，有一人似是按捺不住，突然開了腔。

“趙老爺，昨日之事，對我們都或多或少有些影響，我和常記小館的常老闆也是四處奔波，好容易才淘換到幾樽牛乳回來。這腌臢事是誰做的，現下還未可知，您也別話裡話外，就想輕而易舉將自己給摘出去！”

“我？”趙老爺登時吹鬍子瞪眼，“那樣低劣之事，我姓趙的還看不上！我家的牛乳，全是自省城……”

不等他說完，那人便自鼻子裡噴出一股寒氣，不陰不陽地道：“幾間賣牛乳的鋪子，店家都被人使錢封住了嘴，您紅口白牙，當然怎麼說怎麼算。那位姑娘是何情形，我並不清楚，但其他在座的這幾位若論及財力，您稱第二，誰又敢認第一？這事兒是誰做下的，誰自家清楚，要我說，咱們都消停點吧，何必費那唾沫星子？”

“你！”趙老爺氣了個倒仰，伸手將椅子扶手一拍，半晌說不出話。

這就……吵起來了？

花小麥回頭與立在身後的周芸兒對視一眼，就見那膽怯的姑娘已給唬得縮成一團，小臉兒皺得如核桃一般。這種情形底下，她又不好大大咧咧地替趙老爺幫腔，唯有伸手拍了拍周芸兒的胳膊，以示安撫。

趙老爺坐在椅子裡，緩了許久，臉色方好看了些許，卻也不願再與那人糾纏了，偏過頭來勉強衝花小麥笑笑：“對了小麥丫頭。倒有一事要跟你打聽打聽——你那珍味園，如今可還忙得過來？我若現下想跟你籤個單子，不知……”

“咦？”花小麥摸不著頭腦，不自覺地撓了撓自己的太陽穴，“您不是早已和城西的萬記簽了一年訂單？怎麼……”

“咳！”趙老爺長嘆一聲，擺了擺手，“不瞞你說，今日魏大廚用的醬料，還是從省城安泰園買回來的吶！這事一句兩句講不清，總歸就是‘糟心’二字。若不是覺得不合適。我昨兒就去你那裡踅摸醬料了！唉。待此間事了，我再與你細說罷。”

說來也怪，其他幾人聽到這話，居