趙曙稍稍停步，旋即直往花園去，冷聲道：“她不喝，你們也不會想法子麼？一群蠢貨。”幾步行至花園，方道：“傳我的話，武娘子若不喝湯藥，只管一碗碗的送進去，直到她喝了為止。再有，以後四院的事，不許往二院傳，誰若去主母眼前嚼耳根子——仔細舌頭！”嚇得蔡得子直打哆嗦，忙躬身道：“是，奴才這就去吩咐。”

青桐早早收拾了行囊，想跟著韓忠彥一起去新州。才行至院門，就被劉夫人攔住，她噗通跪至地上，哀求道：“娘，讓我跟韓忠彥走。”

劉夫人見青桐如此，禁不住雙眼垂淚，分離之苦，她是懂的，只是，若不是萬不得已，又豈肯讓青桐傷心。她扶起青桐，緩緩道：“自先太后薨後，朝中就已有除劉氏外戚之舉，你父親從不問政事，才能保住如今富貴。孩子，不是爹孃不願放你走，而是皇上已經下了諭旨賜婚，你若逃婚，讓劉氏一族如何安處？”

道理，青桐都懂，所以才猶豫不決、思前想後，才愈加苦痛。她的眼淚漱漱往下落，嚶嚶而泣道：“沒有他，我會活不下去。”劉夫人牽著她入房中，喚婢女端了熱水，親自擰了溫巾，像小時候般替她擦臉冠發，道：“孩子，你還小，這世上哪有什麼要死不活的愛。倘若有一日，你有了夫君有了子女，想起今日意念之決斷，定會知曉此時的愛慕是多麼的傻，多麼的不值一提。”稍頓，柔了幾分，道：“一切都會有時間做評斷，若你們有緣，自會有轉機，若是有緣無分，也是天命。”年輕時，劉夫人在宮裡苦苦等候劉大人兩年，相思之苦，猶如切膚之痛。正因為她懂，所以才要痛手斬斷，以免苦寂無邊。

忘記，才是治癒世上所有苦痛的最好良藥。

郊外烏鴉悽悽，野草拂地，滿目皆蒼茫。韓琦交友甚廣，故城中官宦皆來送行。趙曙是奉官家口諭而來，更特意多飲了兩杯。韓忠彥騎馬立在城門外，他在等，等青桐來。這兩日形勢轉換猶如天翻地覆，他甚至來不及和她說幾句親密的話，就要離開。而她，接了賜婚的聖旨，自然也不好受。兩人皆是通曉事理之人，因為知道，因為懂，所以剋制，所以不敢輕舉妄動。

趙曙和大臣們寒暄過，就屏退隨從，騎馬行至韓忠彥身側，扔了壺酒給他，道：“你若想留在汴京，官家那裡我可去求求情。”

韓忠彥扭開壺蓋，痛飲兩口，方道：“謝十三殿下好意，我心領了。”

趙曙道：“你走了，青桐會很難過。”

說到青桐，胸口處猶如被利刃剮了一刀，悶痛難忍，慢慢的沁出血來。韓忠彥望著柳釘黑漆的大城門，懸著朱漆黑底的兩個大字“汴京”，門樓下人來人往，喧鬧不已，他曾與青桐來郊外騎過好幾次馬，每一次都很高興。如今想想那時，竟有恍若隔世之感。他唇角淺淺的泛起苦澀的笑意，道：“長痛不如短痛，我並不能給她什麼，只會拖累她。”頓了頓，又道：“往後還請十三殿下多多幫襯青桐。”

趙曙道：“那是自然。”

不遠處有小廝疾奔而來，屈膝道：“公子，該啟程了。”韓忠彥深深望了眼城門，兜轉馬頭，朝趙曙抱拳道：“後會有期。”趙曙也抱了抱拳，道：“珍重。”韓忠彥便駕馬而去。

送走韓琦，趙曙回懿王府，向王妃說了滔滔兒戒飯，想要尋個按摩教母之事。王府確有四五個教母，但都是王妃珍愛的奴婢，自不肯輕易許人，便道：“你前頭有十三個哥哥，從未跟你似的，為了自己婆娘扯著臉皮出來問我要教母。”

趙曙賠笑道：“戒飯易傷身，我怕滔滔兒餓壞了身子。況且母親風姿卓越，想來少一兩個按摩教母也不礙事，才厚著臉皮相問。”

王妃倚在炕几上，手裡拿著蒲葵圓扇輕輕搖著，微眯著眼道：“為著滔滔兒，如今竟也能說起奉承話來。。。嘖嘖。。。”