又是個夜晚。

嘩啦啦。

江南的雨說來就來。

老邁不堪的張紞，坐在躺椅上，雙眼渾濁。

嘩啦啦！

雨水順著屋簷飛流首下，隨著風到處飛濺。

幾個丫鬟冒著雨衝過去，把放在屋簷下的名貴花卉，小心的抱在懷中，送回屋內。

~

“溫室中的花朵，是經不起風浪的！”

張紞的手有些顫抖，勉強接過旁邊，也己到了老朽年紀的吏部尚書侯庸，所遞過來的紫砂壺。

與十年前相比，侯庸己是精瘦。瘦得幾乎架不住身上的官袍，人都似乎矮了一大截。

但他的眼神格外明亮，“您是說，皇上如此抬舉二爺，是為了讓太子經歷風雨？”

張紞把玩著手中，來自蘇州名匠製作的紫砂壺，“太子是太子，先是太子才是兒子。皇子也先是皇子，才是兒子。”

“於太子而言，想要治理天下，有兩樣東西需要提早歷練。帝王的手段還有心胸。”張紞說著，忽然一笑，滿臉的褶子都舒展開來，“當然，這個心胸，也有兩重含義。可以是褒義，也可以是貶義！可以溫和，可以狠！”

侯庸陷入沉思當中，然後才道，“您說的晚輩不是很懂！”

“呵呵，當年說你是個生瓜蛋子，你現在呀，還是生瓜蛋子！”張紞笑著，但隨即忽然彎腰，“咳咳咳咳”

“閣老！”侯庸忙拍著張紞的後背，幫他順氣。

張紞閉目，喘息許久。

“你還記得當初的李善長案嗎？”張紞問道。

侯庸苦笑，“如何不記得？”說著，頓了頓，“可是牽連了數千人！”

“世人，皆以為是洪武皇帝鳥盡弓藏，咳咳咳咳！”張紞再次咳嗽起來，“可你想過沒有？以太祖高皇帝的性子，他若是想收拾誰，用得著等到洪武二十五年嗎？”

侯庸沉思片刻，突然面色大變。

“其實李善長案，咳咳咳，從根子上來說，是當初太祖高皇帝給當時的太子，就是當今的父親，故意養的一隻攔路虎！”

“咳咳咳！”張紞繼續咳嗽著，艱難的開口，“李善長案真正的背後推手，乃是當時的太子！咳咳淮西勳貴一群武人，粗鄙貪財，好收拾。可當時除了淮西勳貴之外，朝中勢力最大的，卻是李善長為首的淮黨！”

“他的門生故吏遍天下，天下各個重要位置上的官員，都和他那個太師有所關聯。”

侯庸低聲，“您是說，皇上的意思是讓太子，除李黨？”

張紞微笑，“是也不是！”

說著，“咳咳，皇上的用意有三。”

“一，如今皇子之中，漸露頭角的，除了太子之外，只有二爺三爺，其他幾位皇子還小。”

“有些事現在若不是扼殺在萌芽之中，再過十年，皇子們都年富力強的時候，拉幫結夥彼此爭鬥，乃是必然。”

“到時候，所謂骨肉之情就是逢場作戲而己！”

“所以，皇上現在抬舉二爺的第一次層用意。就是給太子樹一個敵人，太子從小到大太順了，所有人都圍著他，沒有經歷過真正的對手！”

“而二爺這個對手，這個母族尊貴，妻族勢力龐大的皇子。被太子壓住，那麼其他的皇子，敢造次嗎？”

“咳咳咳！”張紞再次劇烈的咳嗽起來，艱難的吞下去一口茶水，話語停頓片刻。

“其二，就是試探。試探太子的心胸！”

“咳咳！皇上和太子是父子，和其他皇子也是父子。而太子，還是其他皇帝的兄長。皇子之間可以爭，人之本性！但不能太絕情，人之善性！”

侯庸忽然插嘴道，“若太子下手太狠？”