崇禎十五年十二月初，被闖軍圍困數月的襄陽城，被攻破。 李自成屠虐了城中百姓。 訊息一經傳出，舉國震驚。 崇禎皇帝在太極殿急得團團轉，痛罵李自成無道，責備地方武將無能。 尤其是那個左良玉，按兵不動。 朝廷幾處催其出兵，左良玉總是以各種理由推脫。 一會兒說糧餉不足，一會兒說兵員不足，一會兒又說缺乏武器……總之，崇禎的聖旨，左良玉全當耳旁風。 到了十二月中旬，正是臘月寒冬，大雪紛飛。 淮安府境內早已被白雪覆蓋，一路上走過的道路，不出一個時辰，馬蹄腳印全部被大雪覆蓋。 高文采率令五十名夜不收巡視在沭陽北邊沂河旁。 經過周鑑的改革，夜不收和錦衣衛負責情報的部門合在一起，全部交給高文采掌管。 高文采等五十名夜捕手頂著漫天大雪，跋涉在沂河堤旁的小路上。 四周除了風雪，伴有沙沙之聲，連鳥獸都見不到。 到了一處村堡外三里地，道路奇滑，一行人這才下馬，手拉著韁繩，牽著馬匹徒步在通往村堡的小路上。 走在高文采前面的是一個四十多歲模樣的老兵，大家都叫他老洪，他眼神犀利，身材高大，頭戴一頂白色氈帽。身穿厚厚的棉甲，外披白色披風。 所騎白色馬匹很是肥壯，一定是平時養護的好。 他們這行人，每個人腳下都包裹著牛皮，包括馬匹的蹄子都包裹著牛皮，走起路來，聲音很小。 大雪吹過，戰馬不時的打著響鼻，伴隨一團白霧從鼻子中噴出。 高文采說道：“大夥都凍壞了吧？前面有個村堡。大概有十來戶人家，我們過去避避雪，去驅寒，順便在吃點東西。” 老洪聽到高文采說的話，隨口說道：“我的肚子早就餓的咕咕叫了。” 高文采說道：“路滑，大家小心點。” 一路上，他們夜不收五十來人，從淮安府一路巡視到清河，桃源，白洋河，宿遷，在到沭陽沂河北。 由於大雪，很難有什麼重要發現。 大夥都希望韃子遲點南下。但是根據其他夜不收發來的情報得知，已經有小股韃子先頭進去南直隸境內。 所以，無論大雪下的多大，每天的巡視幾乎是不間斷的。 這時，走在最前面的夜不收老洪突然說道：“不好，有情況！” 大家的神經突然緊繃起來。 “什麼情況？”高文采問道。 “我聽到了有馬匹的聲音。” “是我們的馬匹吧？” “不是，這聲音裡面夾雜著鎧甲的碰撞聲。我們夜不收的馬匹為了便於輕便是沒有鎧甲的。” 高文采立刻明白，是一夥韃子在前面的村堡內。 高文采突然做出暫停的手勢，身後所有夜不收紛紛停止走動，連呼吸聲都能聽見。 “聽著，留下二十人看好我們的馬匹。其餘的跟著我悄悄進入村堡，看看是不是韃子？” 高文采帶領三十名夜不收，利用雪色與自身白色披風做掩護。 拱著身子，悄悄進了村堡。 高文采匍匐在村堡外的一個老樹枝丫上，用單筒千里鏡，觀察村堡裡的情況。 在前方不遠處，有幾具躺在雪地裡的人，一動不動，似乎已經沒了氣息。 好幾處的屋子外，有披著鐵甲的戰馬，高高大大。 高文采心裡有些低估，這村堡高有三丈，韃子人數應該不多，他們是怎麼進去的？ 思來想去，也不奇怪，韃子長年作戰，攻下一座農民的村堡也不奇怪。 突然，一間屋子的門開啟，一個赤裸的年輕女子，從屋裡跑了出來，後面還追出了兩個韃子。 韃子的腦門光禿禿的，扎著一根細細的小辮子。 那名赤裸的女子不堪其擾，一頭跳進了井水裡。 兩個韃子似乎在罵罵咧咧的。 隨後，兩個韃子又進了另一間被鎖著房屋，從裡面將另外一名女子，用又單臂掐在腰間，夾了出來。 只聽女子喊道：“救命啊！救命啊！放開我！放開我！” 身後追出一名駝著背的老人。 老人撕心裂肺的喊道：“放了她吧！她還是個十二歲的孩子。” 老人跪在那名韃子的腳下，死死的抱著那名韃子的腿，不讓那名韃子將女孩夾進屋去。 那名韃子伸手，一把擰起那名老人的衣領，只是一個力道，便把那名