多日來，周鑑透過多方調研逐步瞭解。 明初之時，運河縴夫都是當地的農夫。 他們有自己的土地，有自己的收成。 只是偶爾會被官府派去充當勞役。 明中期，運河繁忙，官府多次強徵農夫充當縴夫。 很多縴夫被官府勞役之後，家中土地荒廢。 很多農夫百姓迫於生計，只得將土地賤賣給當地鄉紳。 自己充當鄉紳的佃戶。 但是，由於佃戶實在太多，大部分農戶沒有租到土地。 而鄉紳和官府聯手，鄉紳管理這些運河上的縴夫。 官府按時費一些銀錢給鄉紳，鄉紳每天負責排程縴夫。 就這樣，縴夫的命運逐步被鄉紳掌握。 赤裸裸的黑中介，黑人牙子！ 周鑑決定，利用淮安府的名義創辦蒸汽造船廠。 一方面，利用蒸汽取代縴夫人力。 另一方面利用開辦官營工廠給縴夫創造工作機會，和經濟收入。 但是，這些工廠絕對不能讓鄉紳、地主、土豪來開辦。 否則，他們會不停地剝削底層的百姓，致使財富落入少部分人的手中，而百姓和朝廷還是平弱。 歷史上，無數個案例說明，企業必須由朝廷壟斷，才能從根本上解決巨大的貧富差距。 因為，鄉紳，富商一旦壟斷大量的財富，他們就會形成新的利益集團，就會威脅大明的安危。 只有官辦的企業，才會考慮民工的福利。 關於福利，周鑑還做了詳細規劃。 民工的工資與九品縣令相當，而且每個月要安排休息八天。 節假日還要發放各種津貼。 只有提高底層勞工的收入和福利待遇，才能徹底激發工人的積極性，提高產量和質量。 杜絕剝削帶來的消極和浪費。 這一天，淮安府洪澤湖邊上，掛牌建立淮安府造船局。 門口，圍滿了前來報到的運河縴夫。 他們聽說，這裡的收入一天是兩百文，月休八天。 農曆節假日還有各種臘肉，米麵，布料等各項補貼。 前來報名的人絡繹不絕。 另外還建立養老制度，只要幹到五十歲，就可以回家養老，每個月可以從淮安府造船局賬房領取一兩養老銀，這是淮安府造船局特有的養老福利。 周鑑的這一系列舉措，一時間讓很多鄉紳嫉妒的牙癢癢。 一邊是民工叫好！一邊是鄉紳叫罵！ 一時間，周鑑被鄉紳階級貼上了“周扒皮”的標籤！ 崇禎十六年五月初，一群鄉紳糾集在一起，到淮安府衙門前鬧事。 毆打衙門差役，表示抗議。 鄉紳們要求停止創辦淮安府造船局，讓這些民工迴歸到他們鄉紳那裡。 民工們很淳樸，也紛紛表示，他們不願意回到鄉紳手中被奴役，表示支援周鑑。 鄉紳老爺們派自家的奴才毆打民工。 恰逢有的鄉民在拜河神廟，有不識貨的奴才竟然把河神廟給破壞了。 周鑑看準時機，派錦衣衛秘密出手…… 一夜之間，幾個帶頭鬧事的鄉紳老爺不見了，消失了，人間蒸發了！ “活不見人，死不見屍”！ 於是，這些老爺的家屬們又到衙門裡去報案，希望衙門派人尋找他們家的老爺。 “大活人不見了！”衙門表示，見不到人沒法立案。 畢竟是大老爺們不見了，又不是婦女和孩童。 難不成還有人販子拐賣老頭嗎？說不定那些帶頭鬧事的鄉紳老爺頓悟之後出家修仙了呢！ 這就是衙門給出的解釋，最終沒能立案。 此事之後，人們感覺詭異！ 再加上古代的人們比較迷信，周鑑利用自己的情報部門散佈謠言。 謊稱：很多鄉紳老爺不做善事，不體察鄉民疾苦，觸怒天威，被運河河神抓走了！ 不久，有人在運河岸上看到運河中飄著失蹤的那幾個鄉紳地主老爺。 一時間，那些鬧事的鄉紳們，一個個的都老實了。 他們真的相信觸怒了運河河神。開始回家燒香拜佛，求平安！ 周鑑並不打算這樣便宜了那些運河兩岸的鄉紳老爺們，得從他們身上扒層皮下來。 搞點今後用於官府辦廠需要各項經營的費用。 “羊毛出在鄉紳上”！ 於是，在淮安府召開宴席，款待鄉紳老爺們。 這些鄉紳老爺們各個都覺得此事莫名其妙。 之前來衙門鬧事，為何周鑑不訓斥他們，現在還要設宴款待他們呢？ 這葫