而那個小兒的父親是否安穩渡過了所有風波都很難說。

杏樹下的經歷成了他生命中被遺忘在角落的故事。只有極其偶爾，吃著杏子時，他會想起那個要和他做朋友的小兒，但也只是一閃而過。

劉賀說：“當年都說皇上有病，需要臥榻靜養，所以臣等一直未見到皇上，沒想到皇上在宮裡四處玩。”

“是母親要我裝病。不過那天吃了太多杏子，後來真生病了。”幾個哥哥都已羽翼豐滿，母親很難和他們正面對抗，不如藏拙示弱，讓他們先鬥個你死我活。

劉賀喟嘆，“螳螂捕蟬，黃雀在後。當時王叔們哪裡會把鉤弋夫人放在眼裡？”

劉弗陵沉默。母親若早知道機關算盡的結果，是把自己的性命算掉，她還會一心要爭皇位嗎？

劉弗陵說：“你輸了，你要為我做一件事情。”

劉賀幾分感慨，“不太公平，當年臣已經十一歲，即使相貌變化再大，都會有跡可尋，而皇上當時才四歲，容貌和成年後當然有很大差別。皇上認識臣，臣不認識皇上，很正常。”

“你以為我是見到你才認出你的嗎？你離去後，我就用心和先生學畫畫，一年小成，立即畫了你的畫像，打算偷偷打探。不成想，收拾我書房的宮女，剛看到你的畫像就認出了你，與我笑說‘殿下的畫雖好，可未將賀奴的風采畫出呢！’我就立即將畫撕碎了。”

劉賀無語，就如大人總不會把孩子的話當回事情一樣，他並未將承諾太放在心上。

“你若真想知道我是誰，憑你的身份去查問，不會太難。當日有幾個大臣帶孩子進宮，又能有幾個孩子四、五歲大小？”

劉賀歉然，“是臣不對，臣輸了。請皇上吩咐，臣一定竭力踐諾。”

劉弗陵道：“我當日和你打這個賭，是想著有朝一日，你若知道我是誰，定不會願意和我做朋友，所以我想如果我贏了，我就可以要求你做我的朋友。快要十七年過去，我還是這個要求，請你做我的朋友。”

劉賀沉默，很久後，跪下說：“既有明君，臣願做閒王。”

當年杏樹下的小兒雖然早慧，懂得言語中設圈套，卻不知道人與人之間，有些距離是無法跨越的。

劉弗陵似乎沒有聽懂劉賀的彼“閒”非比“賢”，他拂了拂衣袖，轉身離去，“望你在長安的這段日子，讓朕能看到你當日在杏樹上所說的濟世安邦之才。對了，因為這裡無人居住，朕愛其清靜，後來常到這裡玩，聽此殿的老宦官說，昭陽殿曾是李夫人所居。”

雲歌和紅衣她們笑挽著手進來時，看見只劉賀一人坐在杏樹下，全然沒有平日的風流不羈，神情怔怔，竟有幾分悽楚的樣子。

四月略帶敵意地盯了眼雲歌，又打量著劉賀，剛想上前叫“王爺”，紅衣卻拽了拽她的衣袖，示意她噤聲。

紅衣凝視著劉賀，眼中有了然，似乎完全明白劉賀此時在想什麼。她的眼中慢慢地浮起一層淚光，就在眼淚掉下的剎那，她藉著低頭揉眼，將眼淚拭去。再抬頭時，臉上已只是一個溫柔的笑。

她輕輕走到劉賀身側跪下，握住了劉賀的手。劉賀看到她，伸手輕輕撫過她的笑顏，象是在她乾淨的笑顏中尋覓著溫暖，半晌後，他露了笑意，那個笑意慢慢地帶上了不羈和毫不在乎，最後變成了雲歌熟悉的樣子。

雲歌轉身想悄悄離開，卻聽到劉賀叫她：“雲歌，你回來，我有話問你。”

劉賀讓四月和紅衣都退下，請雲歌坐到他對面，“我下面問的話對我很重要，你一定要對我說實話。”說著“重要”，卻依舊笑得吊兒郎當。

雲歌卻凝視著他清亮的眼睛，鄭重地點了點頭。

“你小時候是不是認識皇上？你們是不是在西域認識的？”