門走了出去。

“爺爺…”她來至老農夫面前，低下頭道別：“我、我要走了，這段日子多謝您的照顧，您要多保重身體，既然胃不好，就不要喝那麼多酒了，還有，不要總是一困了就在潮溼的泥地上打瞌睡，如果、如果有時間我會回來看你的…”

“回來？”話音方落，一旁的採選嬤嬤忍不住嗤鼻冷笑道：“這小丫頭，你還真把皇宮當菜市場了，想進去就進去，想出來就出來…快點走了，嬤嬤我還等著回去交差呢！”

“…”柔止一時愣住。

“真是煩死了，煩死了！”老農夫不耐煩地朝柔擺手：“又不是叫你上法場，幹嘛弄得就像交待遺言似的，真是好不哆嗦的丫頭。”說完，提著酒壺猛灌了一口，咂了咂嘴：“啊，真是好喝的酒啊！”

“爺爺，那、那我走了，你多保重…”

柔止一步一回頭，嬤嬤走在她的前面，不一會兒，兩人的身影終於消失在無盡的櫻桃林中。

老農夫看著她們遠走的方向，又拿起酒壺仰頭灌了一口，喝完，面頰抽了抽，輕哼一聲：“這小丫頭真煩，走了倒也清靜。”

這就是傳說中的皇宮嗎？

一輪殘陽高高地銜在西山頂上，大氣恢宏的紫煌城籠罩在一片橘黃色的霞光中，高聳入雲的飛簷角樓、鱗次櫛比的巍峨殿群、玲瓏盤繞的雲龍階石……眼前的宮殿，何止比她們家大一百倍，漂亮一百倍，簡直是一千倍、一萬倍才對啊！

“孃親，原來這就是曾經生活了好幾年的地方，也是你蒙受冤屈的地方嗎？”廣場上，柔止站在一百多名女孩當中，按耐不住內心的震驚和激盪，眸中閃耀著一種莫可名狀的情愫。

”那好，等以後我們再大了，如果我又回到了那裡，我就來接你到皇宮玩好嗎？”

一陣風吹來，簷下的銅鈴次第搖動，叮叮噹噹，就像一首韻律十足的琵琶曲。柔止想起少年的話，垂下頭，輕輕解下腰間的一枚玉佩，拿在手中撫了又撫：

“你說，你也是這宮裡的人，可是皇宮這麼大，我該怎麼才找得到你呢？“她嘆了口氣，然後搖了頭，頃刻，又微微一笑：”不過，或許，說不一定我們明天就會遇見也未可知！”於是，點了點頭，又將玉佩系在了腰間。

“現在，就讓我來告訴你們，到底什麼是宮女？”

嬤嬤的聲音拉回了柔止遠遊的神思，掖庭宮的廣場上，一名長相富態的老宮婢清了清嗓子，向下面站成幾排的一百多名女孩子目光一掃，開始了她的開場教育：“所謂宮女，就是專門服飾陛下的女人，只要你們一旦進了宮，終身就只能伺候陛下一個人，聽明白了嗎？”

場上開始一片嘰嘰喳喳，女孩子們交頭接耳起來。柔止站在當中，表情並沒什麼變化，或許，她現在根本就還不懂‘終身只能伺候陛下人’是什麼含義？

“當然，我說你們終身到老只能是陛下的女人，但並不表示陛下就一定會封你們一個貴人嬪妃答應什麼的。在這個宮裡面，一輩子沒見過聖上的宮女兒多不勝數。所以，嬤嬤今天就把醜話說在前頭，有目標是好的，但是你沒有那個運氣、沒有那個本事，烏鴉還是烏鴉，就是走旁門斜道也變不成鳳凰的！”

嬤嬤鏗鏘有力的聲音貫穿了整個廣場，女孩子們又開始竊竊私語起來，其中，旁邊一個比柔止模樣大兩歲的女孩子癟了癟嘴，用手肘朝她靠了靠：“你瞧，這也難怪，又不是充選後宮，像咱們這樣出身的人就只能進宮做伺候主子的宮女了，想要烏鴉變鳳凰，那簡直比登天還難！”

柔止點了點頭，不再說話。

嬤嬤再次掃了她們一眼，又開始訓起話來：“雖說你們現在已經進了宮，但現在宮籍上也只是名采女，如果想要正式成為一名內人，就必須在這掖庭學習半個月的宮廷文化和