明瑟也站了起來，目光依舊透著堅定：“陛下，愛慾於人，猶如執炬，若是您非要逆風而行，只怕將來免不了燒手之患，皇上，望請三思……”說完這句，他很是有禮拱了拱手，轉過身，面無表情走出外間。

暖閣內，梅香依舊穿窗而過，炭火依舊通紅昏暈，但人走之後，茶水已是涼透，剩下的，不過一縷輕煙在微風中嫋嫋迴旋。

他勝了嗎？真的什麼都不重要嗎？她心裡有沒有他、需不需要他真的一點不重要嗎？

修長的手指執起茶床上一隻粉青玉杯，皇帝輕眯起血紅的眼，拿在手中捏了又捏，捏了又捏，最後，“碰”地一聲，砸碎在地！

他輸了。

入冬季節，紫皇城的上空總是輕籠起濃濃的薄霧，吹不散，化不開，就像一個人的眉彎，深鎖著怎麼抹也抹不走的惆悵和寂寥。

柔止並不知道兩個男人為她唇槍舌戰的事情。

這天，不管有沒有人在身後監視跟蹤，她又去了趟曾經住過的掖庭永巷。

狹窄的永巷，日影斜斜地映在蒼蒼斑駁紅牆，一條長長的青石道路依舊走不到盡頭，就像自己怎麼追也追不到的生活一樣。後宮，它是個繁花盛開的大花園，無數個貌美如花的女子在這裡開花，無數個聰慧可人的女子在這裡結果，然而，又根據物競天擇的淘汰法則，還有些開不了花、也結不了果的女子便只能成為輾轉成泥，自生自滅。所以，掖庭還有個好處，那就是它會無私地收納後宮開敗了一些殘花枯葉，比如眼前這座失修的宮室——

“喂！臭丫頭，看什麼看！先帝爺寵我的時候你還不知在哪兒呢！”

一把破菱鏡從殘舊的木窗飛了出來，柔止驚得趕緊一閃，又睜大瞳孔，側身望去。

“唉喲皇上，您別生氣了，來呀，來摸摸我，摸摸我這裡，瞧瞧是不是又豐滿了許多？”這是另外一個老宮妃的聲音，從木窗的縫隙看去，她正慢慢扯開自己身上的褻衣，露出一對乾癟松垂的乳0房，拉著方才那名宮妃的手，任其摸去。

“嘔……”

看到這一幕的柔止胃裡翻湧，雙手捂著胸口，幾乎差點沒嘔起來，她正要離開，忽然，又一陣夢囈般瘋笑聲吃吃地傳了過來：“皇上，皇上在哪兒呀皇上？哈哈，皇上，你在哪兒呀？”

柔止大吃一驚，這聲音如此耳熟，不就是，不就是……

她猛地回頭望去，這時，一道大風將殘破的木窗徹底吹開了，睜眼望去，只見昏暗的角落裡，一個披頭散髮的人臉猙獰恐怖露了出來。不，那應該不能稱之為人臉了，因為那張臉恐怖得已經沒有一塊像樣的面板，或者應該確切說，那人臉的主人，已經不能稱她為一個完整的人了……

柔止猛地轉過身，逃跑似地狂奔在冷風裡，這一路上，她沒有一絲復仇的快感，沒有一絲爽快的情緒，冷汗淋漓中，她的眼前時交時錯地閃過無數張畫面——萬貴妃，曾經的風光霽月：自己，現在的華蓋照頂……萬貴妃，曾經的先皇寵妃，自己，現在的…最後這些畫面一卷一卷連線起來，組合在一塊竟然就是：現在的萬貴妃，或許就是將來的自己？！

“果兒。”

氣踹吁吁的奔跑之中，剛跑上養心門的一個漢白玉臺階，忽然，一個高大的身影立即將她籠罩住。柔止心中一悸，驚慌地抬起頭，卻是一雙凝練了萬種情結的黑眸正將她緊緊鎖住。她一驚，趕緊掙脫退後兩步：“民女見過皇上。”

劉子毓手滯在半空中，半晌，方垂了下來，牽唇問道：“果兒，在跑什麼呢？”

柔止彎下身，只是怔怔望著對方的那雙手想著心事。劉子毓不知她在想些什麼，走近兩步將她扶了起來，為她擦了擦額上的汗，好聲好氣地問：“你剛才去了掖庭？為什麼要到那裡去？嗯？”