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采薇閉上眼，深深吸了口氣，一行清淚再次順著眼角簌簌落下，如幽蘭泣露。忽然，陳氏想起了什麼似的，一把推開了她，朝她跪了下來。

“娘！你這是做什麼？！”

采薇大吃一驚，終於從夢遊的思緒中清醒過來。陳氏看著她，斬釘截鐵道：“女兒，娘以前和你呆在掖庭，以為咱們的整個家族就這樣完了，也從來沒想過咱們會有今時今日，所以，女兒，不管你心裡有多少不情不願，但從現在起，為孃的不求別的，就只求你一件事，只一件！女兒，你聽著，從今以後，你祖父的冤屈，咱們家族的復興，都指望在女兒你一個人身上了！娘娘，您記住了嗎？記住了嗎？！”

采薇渾身一顫，頓時怔了。

悶熱的夏天結束了，秋天之後，又是冬天，寒冷的暴風雪席捲著整個大內皇宮，待天氣回暖，第一株小草從被覆蓋的春雪中探出頭來時，劉氏王朝才又迎來了嶄新的一年。

這一年，宮中不大不小發生了三件事。

第一件，宮女罪奴出生的薛貴人，被皇帝多翻寵幸後，連升數級，從美人、婕妤、昭儀最後一躍跳到皇妃，封號‘淑’。其祖父之案，經兩司共審，最終一洗冤蒙，母親陳氏封為五品誥命，亡父被賜於三等公爵位。

第二件，成王劉子毓被成功授予太子之位，設立諸率1，配製府衙，入主東宮。與此同時，朝中割據也發生了新的微妙變化，即明萬兩大集團的對立之外，原先的中立派逐漸改成了太子黨，東宮權利在明萬相互傾軋的夾縫中日益增大。

第三件，則是和柔止有關連了。

其實，柔止作為尚服局的一名司飾女官，她的宮女生涯本該是平靜如水的，或者，就算有波瀾，也不過是她作為一名宮女在時光之水漂游中蕩起的小小漣漪。但是，誰能想得到呢？誰能想到她會被任命為皇帝的司飾御飾？誰能想到因為這個司飾御飾，她將面臨著多大的人生轉折和考驗？誰能想到，她所遇見的生離、兇險、坎坷、愛憎、以及各種痛苦和煎熬，都會在這麼短暫的一年統統爆發出來？

“…原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院…”

今日端午節，聽香水榭搭了個高高的戲臺，皇后攜著眾女眷正在臺下聽戲，不一會兒，一名內監走過來稟道：“娘娘…”

“不是叫你去請陛下嗎？陛下人呢？”

“娘娘，陛下說他就不來這兒聽戲了，叫您和其他娘娘們好生樂著就行，就不用管他了。”

“呵…”皇后還沒說什麼，萬貴妃倒是先朝太監丟了個白眼，冷笑道：“怎麼？這大節下的，這麼熱的天兒，你們陛下都還捨不得嗎？想想啊也是，這含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，可是要我說呀，就算吃的是瑤池仙果，這要是天天含在嘴裡，也該膩歪死咯。”說著，又斜眼看向皇后，諷笑道：“我說姐姐，咱們是不是真該去昭德宮討教討教，到底用了什麼魅惑之術，才能將咱們的萬歲爺迷成這樣呢？”

“回娘娘…”太監尷尬地轉向萬貴妃：“其實，陛下並沒有在昭德宮…”

“沒在昭德宮？”皇后和萬貴妃同時直起身子詫異起來。

太監吞了口唾沫，小聲道：“陛下不來，主要是說、說他現在不想見人，任何人都不想見，就連昭德宮的都讓不見…”

“…昭德宮的也不見？”皇后和萬貴妃又是一驚，更覺奇了。

其實，皇帝不想見人，並不是他在耍什麼性子，而是他的臉上長了許許多多可怕的面瘡，開始時，只在晚上留宿昭德宮時額上冒了那麼一小點，他並沒多大在意，然而，早上一爬起來，攬鏡一照，豁然發現整個臉密密麻麻都是。