，於是，在這樣的情況下，柔止漸漸放鬆了壓力，皇帝面上的面瘡也一天好過一天了。

當然，因為柔止的機靈和聰慧，說話處事又穩重妥帖，於是皇后便決定讓柔止正式任命為皇帝身邊的專屬御用女官，並且享受從五品的女官俸祿，而這對她來說，不得不說又是一件天大的好事了。

甘泉宮後殿有一個偌大的蓮花形浴池，這日，皇帝泡了澡出來後，神清氣爽，展開雙臂任由內監劉保為他披上錦袍，他身邊的劉保舔著臉諂笑道：“恭喜皇上，賀喜皇上，看來呀，這薛內人的面藥還真是管用，皇上您的龍顏不但沒有受損，看起來越發年輕了十來歲呢！”

其實，劉保這話倒也不假，自從柔止幫他恢復調養之後，皇帝的臉不但潔淨如初，而且還自有一股風流儒雅之氣，他笑罵道：“這小子，馬屁可不是這麼拍的…”

“嘿，馬屁當然不能這麼拍的，因為奴才說的都是事實嘛，喲，皇上，您大概有些時日沒見淑妃娘娘了吧？要不今兒晚上奴才就去傳召淑妃娘娘，讓她過來慰勞慰勞陛下這麼久的相思之苦？”

劉保不愧為劉保，其為人不但乖巧、精於媚術，而且揣摩功夫十分了得，一句‘告勞相思之苦’，早說得皇帝心中一蕩，居然就這麼一瞬間，神乎其技地將本能的欲0望透過衣料凸顯出來。劉保正在為他繫腰間的綬帶，手背被什麼一觸，他一愣，馬上反應過來，嘿嘿笑了兩聲，趕緊機靈地轉過身裝作什麼也沒看見。

“嘿，陛下，那麼…奴才就去昭德宮請娘娘去了？”

皇帝臉色酡紅，裝作不經意地擺了擺手：“去吧去吧，這狗奴才…”嘴上雖然罵著，可當看著劉保弓著身子退去時，皇帝搖頭又是笑又是氣又是嘆，呵，這個劉保，簡直就像長了雙火眼金睛似地，不用摸，一看就知道自己身上哪塊肉癢，哪塊肉疼。對了，上次他給自己弄來的那個回春丹，還真是個妙藥，害得他到現在都覺龍威未消、精力充沛無限吶…

淑妃薛氏被幾個宦官用一乘小轎抬到甘泉宮的時候，天漸漸黑了，金燈萬盞的甘泉宮內，銀花絲嵌寶石爐上，香菸嫋嫋，燻得一室皆春。柔止踮起腳尖，正給青玉蠟臺上的紅燭剪燈花，剛剪了一半兒，忽然，一陣尖尖細細的傳報聲響徹了她的耳膜：

“淑妃娘娘到——”

柔止的手一顫，那銀製的小剪刀‘哐當’一聲掉在了地上，與此同時，臺碟中的蠟油一下滴了她滿手背都是。柔止燙得急忙甩了甩手，又對著燙傷的部位吹了吹，這才趕緊提起裙襬，向所在的聲音方向跪了下來。

隆重的殿門‘吱呀’一聲開來，在幾個侍女的攙扶下，淑妃薛采薇緩緩走了進來。

不，確切地說，那不是采薇，那應該是一個柔止從未見過的陌生女子和主子娘娘。當她輕抬起眼簾接觸到女子的一瞬間，一陣眩暈之感猛地竄入心間—是啊，她何曾見過這樣的采薇呢？

氣派、典雅、高貴、出塵，燭光氤氳中，她好似一位美麗的仙女從畫中款款行來。頭上金步不搖而動，粉白的牡丹別在高聳的髮髻飄逸難言，她穿著一身淺黃如煙的廣袖翟衣，長裙拖地，往那兒一站，便有一種淡淡月華穿透暮雲的感覺。

柔止看得怔了，身子一動不動。等候已久的君王亦緩緩從椅子上站了起來，他看著她，目光有些沉醉和迷離。

采薇蓮步生香，一步一步走了過來，走得近了，她淡淡地朝身旁的柔止投了一瞥，然後又瞬過目，朝皇帝盈盈拜下：“貧妾見過皇上。”

皇帝按捺不住，一把捉住她的手，湊近她耳邊曖昧低語：“這麼久沒見到朕了，可有想朕？”

采薇輕輕掙脫他的手，微笑反問：“皇上想聽真話？還是假話？”

“難道愛妃敢對朕說假話？”

采薇淡然一笑，不再說