鄭照看完信突然有些唏噓，一段時光轉瞬而逝了，一群人也天涯零落。他起身走到書房回信，提筆落字百餘言，然後讓平湖送去仰止堂，轉交給餘光篤。沒什麼好說的，不過衣食住行又畫了驢子。

寫完信箋，與鄭煉和鄭薔告別，他跟著平湖回到剛買的宅子裡。

拂娘又置辦了一堆傢什，似乎有了滄州那一折騰，她對漂泊落腳也習慣了，也沒跟他念念不斷的抱怨，也許是聽她抱怨的醇娘也不在身邊了。

「照哥兒，你身量是不是又長了些，今兒先別出門去耍，我讓當湖去找個裁縫鋪子，給你量量身裁些衣服，」

拂娘抽空看了他一眼，隨即就又找出了點事情做。

總歸不是要自己裁衣服了，鄭照點點頭，「好，我明日再看五祥樹。」

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第39章 世界編號：1

東郊孤松, 這是臨清十景之一。

鄭照以為會看一棵古松巍然孤聳，然而等他到了東郊，滿眼人山人海。有挑擔子的, 有推小車子的, 也有坐轎子的, 叫賣吆喝喧鬧不已。這棵古松的葉子有米粒、竹蔑 、針、刺、喇叭5種形狀, 因此稱為五樣松。而民間往往管它叫做五祥松, 有人說是哪個不識字的人叫錯了, 也有人說是哪個粗心大意的人手誤了, 但人們往往更願意相信它的五種葉子各代表著五種福分，官，名，財, 姻緣和子息。

來遊賞祈福的人中, 有商賈和婦人, 但以讀書人居多。他們寓談闊論，說說笑笑, 與市井嘈雜混在一起, 並無區別。古松就矗立在人煙最為鼎盛的地方, 黛色參天二千尺。

鄭照看著這棵古松，沒由來的就想到了貢院前的古槐樹, 它也是這樣被人圍繞著，簇擁著，然後回以沉默的注視。

古槐樹見證多少舉子白頭考場, 也見證了多少舉子少年得意。從它面前經過的人在官場浮沉，或平步青雲，或身敗名裂，最終都成了冢中枯骨，而它依舊在貢院前注視著舉子。

然而在這棵古松面前，貢院的槐樹還只是個孩子。鄭照看向樹前的石碑，上面說它依舊一千多歲了。從堯舜算下來，三千年八百年的歷史，它佔了三之一。它一定見過佛教西來，胡馬北來，也許天竺僧人曾坐在它樹蔭下傳教，也許狄戎人的戰馬曾啃過它的枝椏。它一定還見過千千萬萬的民夫被隋煬帝驅使著開鑿運河，畢竟運河就在身邊不遠的地方，而它又那麼高。

它到底見過多少人，鄭照不禁渾身一顫，現在它也見到了自己。就在這一瞬間，所有喧囂不見，他彷彿佇立在曠古，身影漸漸與過往的人重疊，倒影在時間河流裡。

「平湖，把筆墨擺上。」鄭照閉上眼睛，平復自己的心緒，用筆要穩。

平湖答應了一聲，轉身找到個賣鱔絲面的小販花錢借了個桌子，然後把身後背著的書箱取下，裡面不僅有簡單的筆墨紙硯，還有鎮紙，筆洗，筆架和顏料。少爺出門遊賞，這一套要帶齊。

鄭照手裡研墨，目光注視著古松，柯如青銅。

一群穿著青衫的生員走到他附近，這個地方好，不遠不近，正好可以看到古松全貌。其中一個生員看著五祥松嘆氣，說道：「唉，今年恩科我們臨清除了衛長風無人考中進，明年會試也不知道結果如何？官學爛透了，要是我臨清有個好學院，也不至於此。」

「江兄這話可小心些，要是讓教諭聽見了，這廩生的名額怕要沒了。」