聽說他們決定單獨在蒼煙落照間展出曹切的畫作, 選揀出山水相關的, 欲借重陽節登高的噱頭，希望能賣出去一半。

花籃一個個堆到孫幽蘭的名牌前，看著鄭照花錢如流水的模樣，徐三娘覺得有些過意不去, 她說道：「鄭公子, 不必同那馬應爭, 他家是鹽商，再有錢不過了。」

鄭照聞言笑道：「三娘這樣說我就更放心了。」然後接著一擲千金。

過了不久, 盈盈一水閣外有人進來, 接著歡孃的花牌前不再有花籃進來, 馬應收手了。

徐三娘皺起眉，疑惑的看向正鄭照。

鄭照笑道：「他是花家裡的錢, 在花場爭風吃醋，自然有人管束。我是花自己的錢，風光都買盡, 也自然隨我高興。」

這句話簡單點說，就是零花錢超支，會招來父母的質問。

夜沉沉，淡煙籠月，花榜的三甲評出來了。魁首還是孫幽蘭，榜眼是歡娘，探花是徐三孃的女兒，名喚徐幼意的。塵埃落定，曲終人散，鄭照便和徐三娘告辭了。徐三娘在盈盈一水閣將五個女兒的安頓好，便轉身去見孫幽蘭，將今日之事詳細說了。

孫幽蘭搖頭嘆道：「老身雞皮鶴髮，這名牌早該撤了。」

徐三娘道：「魁首須得一直參與花榜評比也沒什麼道理，改日我去拜訪下諸位姐妹，她們其實也都想有個狀元女兒。」

翌日，昧爽睡饜足，鄭照起來便看到那戶鹽商送來一份歉禮。他開啟木匣，匣子是一雙鎮紙，紅綠瑪瑙製成的兩個大螃蟹，有橫行湖海之氣。這與其說是為兒子道歉，倒不如說是向國舅爺行賄。

鄭照笑了一聲，單手合上匣子，吩咐道：「送回去。」

平湖將匣子捧走了。

鄭照用過飯走回書房，翠安覓夏已經將紙墨備好，他拿起鬥筆在宣紙上用蘭篆寫了盈盈一水閣，看了幾眼又寫一遍，然後讓唐陽送出去。前日盈盈一水閣來求匾額，昨日不得空便沒應，今日正好寫了送去。

這叫做千金散盡還復來。

京城，吉祥店。

愉娘正打算盤，過了一會兒聽見火爐水沸，便起身走到火爐前盛藥。她男人自去年冬天便生了疥瘡，原本沒當回事，只找了街邊的郎中買了瓶藥膏抹，以為夏天熱了就能好。誰知三伏天都過去了，這疥瘡非但沒好，反而便生全身，一動就痛，只能臥床不起了。

眼下這客棧寓所都是繼子打理，她就只在後面算個帳目核對下有沒有問題。

「夫君，該吃藥了。」愉娘走到床頭扶了他起來，吹涼了要一勺勺的餵他吃藥。這藥是去醫官請了大夫開的，吃了將近兩個月，也沒見有什麼起色，繼子已經請人打棺材了。

餵完了藥，愉娘正準備離開，他卻用手抓住了她的袖子，眼睛死死的盯著她看。

愉娘把藥碗放在一邊，又在床上坐了下來，溫柔似水的說道：「安兒很能幹，將店裡打理得井井有條，夥計們也服他，夫君你放心，不要擔心店裡面的事情。」

「啊喔啊……」男人想說話，但嘴巴舌頭也都生了疥瘡，急得只能胡亂叫喊，他指了一下床底，又指了下櫃子，似乎是想告訴愉娘這兩處有什麼東西。

愉娘俯身趴到了床底下，手摸來摸去，在床板的縫隙裡摸出一把鑰匙。拿著這把鑰匙，她開啟了一直鎖著的櫃子，在櫃子最下層，找到了自己的身契。當年她被鴇母直接賣到了私窯子，看見男人過來接醉酒的客人，使盡渾身解數勾搭到他，讓他把自己贖買回去填房。雖然人人都喚她為繼室，但他其實只當做賤妾把她買回來的，身契也一直藏著不告訴她，防著她捲了東西偷跑。

「夫君，你會好起來的。」愉娘緊緊攥著身契。

從房中出來，愉娘就拿著身契去了衙門，