鄭照避開她的手，走進屋裡說道：「風大, 有些冷，陛下有話問也還是先進來再問吧。」

擦肩而過，留下陣陣幽香。朝陽坐到了鄭照的身旁, 挑眉問道：「這是燻的什麼香，挺好聞的。」

他踏雪上山尋梅，半個身子被梅枝上的積雪落滿，歸途見了陽光就化成水浸濕了衣衫，沾染到梅花未發的清香。鄭照坐在暖爐前，薰風烘著衣裳，「多半是山間雪水。聽婢子說清霜一夜折了芭蕉。芭蕉折，梅花開也，我想著就去後山梅林看一眼，不料只有滿湖風雪。」

「哦，原來這樣，我還以為你是故意避開我？」朝陽聞言抬起頭，似笑非笑的看著他。

「陛下知道原因的。」三足瑞獸銅爐青煙裊裊，鄭照沒有否認，他起身拿起桌上的酒壺斂袖放在承盤上溫著，「陳南枝和董北原兩位老先生曾主持我的冠禮，於我如師如父，他們先後過世，我自當為他們守孝。」

朝陽見眼前人一襲白衣，寬袍緩帶，更兼舉止瀟灑，姿態風流，更不願意聽這些廢話。四年多拉拉扯扯，他沒煩，她煩得很，現在她還有什麼得不到。朝陽手執琥珀杯走到暖爐前，自斟了一杯酒，半倚著對鄭照說道：「亂螢有時間說這些話，不如該用這張嘴幹些別的。」

鄭照聞言看向朝陽，也拿過酒杯斟滿，「陛下若是想幹些別的，就回宮裡去，自有人陪你。」

朝陽聽了他這個口氣，只覺胸中氣血翻湧，好久沒有人敢和她這樣說話了。她冷笑一聲，伸手扇了他一記巴掌，鄭照白皙的臉上瞬間染上一抹紅，好似凌霜雪的紅梅，朝陽看著那處艷得奪目的肌膚又忍不住的親上去。

「西山書院三百人革除功名，穆笠翁獄中病死，他們因言獲罪，陛下你說現在天下共稱聖主，是真心實意的，還是敢怒而不敢言？」

朝陽聽到這話抬起頭看向他，鄭照神色平靜好像什麼都說過。

這話聽起來像威脅，也確實是個威脅。如果他懷恨在心，又能不顧親人安危，那麼與他太親近對她而言則是以身試險。一把利刃，一隻箭羽，足以毀滅□□凡胎。她坐擁天下，何必要冒這個險？真的非君不可嗎？不是，她只是想要而已。貪心也好，渴望也罷，如果一開始什麼不敢想，她現在可能是個寡婦，帶著有藩王血脈的孩子，在弟弟手下討生活，靠別人手指縫漏下渣滓過活。

朝陽鬆開了他，輕笑著說道：「亂螢，你知道我最不信邪，凡我想要的，蟄伏十餘年也要拿到，總有你心甘情願的一天。」

鄭照道：「陛下大可一試。」儘管他說出口的威脅永遠不會去執行，但這玩意管用就好。

朝陽聽到這句話，把酒壺又放回承盤上，轉身離去。

見人走了，鄭照嘆了口氣，對著屋子憑空說了一句：「出來吧。」

裡面暖閣窸窸窣窣，元順從帷幕後走出來，慢吞吞的抬起頭，睜著眼睛有些痴愣的看著他，然後又低下頭完著自己手發出傻笑。

怎麼，又傻了？

鄭照把人拉到面前來，伸出兩根手指問道：「這是幾？」

元順笑著不理他，只說道：「吃龍鬚糖。」

鄭照無奈的看著她，吩咐廚房去給她做龍鬚糖。糖絲雪白，入口即松，這一做又是六年。六年裡，衛昀恆被接連彈劾，變法卻如火如荼，有條不紊的進行。統一賦役，計畝徵銀，動了地方鄉紳的錢袋子，也減輕了百姓負擔，更是肥了國庫。

一切進展順利，直到今年夏天山東出現洪澇，百姓顆粒無收，交不出銀子。但凡出了災荒，哪有能交得上賦稅的，可是這次地方鄉紳卻在鼓譟百姓，說這次交不出銀子，弄得賣兒鬻女，都是因為朝中衛大人的變法。一時民情激怒，有被逼成盜匪的災民直接扯上了誅殺衛賊的旗幟，大梁烽煙四起。