「你真是認為她會繼續這種遊戲嗎？」我不敢相信地問。

「對，我相信，而且我敢拿一切東西跟你賭，她一定充滿自信。這種人都自負得不得了！總之，我預計不管那個人是誰，都會在天黑之後偷偷來女子學院，為了用那臺打字機。」

「金奇小姐？」我說。

「有可能。」

「你還不知道？」

「還不知道。」

「但你已經有懷疑物件了？」

「對，那個人非常聰明，伯頓先生，對匿名信的所有花樣都瞭如指掌。」

我可以想像納什所佈下的各種搜尋網，我毫不懷疑警方對所有可疑信件，包括親手投遞的信件，都馬上加以檢查。罪犯遲早會放鬆警戒心，從而露出馬腳。

我第三次向納什道歉，由於過於熱心，破壞了他的計劃。

「哦，算了，」納什冷靜地說，「事情已經過去了，希望下次運氣好點。」

我走進夜色中，發現車子旁邊站著一個模糊的人影，然後驚訝地發現原來是梅根。

「嗨！」她說，「我想這應該是你的車子，你在幹嗎？」

「你在幹嗎才比較重要吧。」我說。

「我出來散步，我一向喜歡晚上散步。沒人攔住你說一些無聊的事，而且我喜歡星星，晚上的空氣也比較新鮮，所有東西都看起來很神秘。」

「我非常贊同你說的這些，」我說，「可是隻有貓和女巫才會晚上出門散步，家裡人也會為你擔心的。」

「不，不會的，他們從來不問我去什麼地方了，做了什麼事。」

「你近來好嗎？」我問。

「我想還不錯。」

「霍蘭德小姐有好好照顧你嗎？」

「埃爾西還不錯，只可惜天生是個傻子。」

「這話真惡毒——不過也許是真的。」我說，「上車，我送你回去。」

似乎並不能說從來沒人關心梅根。

我們開著車駛近辛明頓家時，看到辛明頓正站在門前的樓梯上。

他望著我們。「嗨，梅根在車裡嗎？」

「在，」我說，「我把她送回來了。」

辛明頓嚴厲地說：「你不能總這樣一聲不吭就出門了，梅根。霍蘭德小姐一直很擔心你。」

梅根呢喃了些什麼，然後經過他身邊走進屋裡。辛明頓嘆了口氣。

「家裡有個已經長大成人的女孩，卻沒有母親照顧，真是責任重大。我想她這個年紀已經不能去學校了。」

他用懷疑的眼光望著我，說：「我想，你開車帶她出去兜了一圈風？」

我認為這個問題還是不回答的好。

第十一章

1

第二天，我簡直是瘋了。事後回想起來，我只能說「瘋狂」是唯一的解釋。

又到了每個月去馬庫斯·肯特那裡就醫的日子。我準備搭火車去。令我感到萬分意外的是，喬安娜居然選擇留在林姆斯托克。以往她總是迫不及待地與我同行，並且每次都要多住幾天才回來。

但是這一次，雖然我提議當天晚上就坐火車回家，喬安娜的答覆還是讓我吃了一驚。她只是神秘兮兮地告訴我她有很多事情要做，何必放棄那麼可愛的鄉下日子，把寶貴的時間浪費在亂糟糟的火車上呢？

這樣的說法自然是無可否認，但聽起來太不像喬安娜的口氣了。

她說她不需要用車，於是我把車開到火車站，停在附近，準備回來時再開回家。

出於某種只有鐵路公司才知道的原因，林姆斯托克的火車站在離林姆斯托克村足足半英里遠的地方。半路上，我看到梅根正百無聊賴地閒逛，就停下車來。

「