「今天上午我還有很多事要辦，」他說，「我得去給親戚們買點兒禮物。麻煩的是，如果你去了馬來亞，所有的親戚都希望你能給他們帶點兒熱帶風情的禮物。恐怕我得去趟利伯提百貨，那裡有不少東方樣式的東西。」

他開開心心地走了，在樓道里跟幾個熟人打了招呼。他一走，切特溫德立刻撥通了秘書的電話。

「請門羅上校到我辦公室來一趟。」

門羅上校來了，還帶來一位高個子的中年男人。

「不知道你認不認識霍舍姆，」上校說，「安全部的。」

「我好像見過。」切特溫德說。

「奈伊剛走，是嗎？」門羅上校說，「關於法蘭克福的那件事問出什麼了嗎？有沒有什麼值得注意的地方？」

「似乎沒有，」切特溫德說，「他有點兒懊惱，覺得這件事讓他丟了臉。事實的確如此。」

那個叫霍舍姆的人點了點頭。「他是這麼想的，是嗎？」

「嗯，他給自己找了很多理由，好讓自己看上去不那麼愚蠢。」切特溫德說。

「儘管如此，你要知道，」霍舍姆說，「他並不是傻子，對嗎？」

切特溫德聳聳肩膀。「這可難說。」

「我明白，」門羅上校說，「是的，我明白。我總覺得奈伊有點兒高深莫測。有些時候，他的想法真是讓人摸不透。」

那個叫霍舍姆的人開口說道：「目前還沒有不利於他的證據。據我們所知，還沒有。」

「哦，我並不是這個意思，完全不是，」切特溫德說，「只是——我該怎麼說呢？——他有時候有點兒玩世不恭。」

霍舍姆留著兩撇小鬍子。他覺得它們挺管用，能在他忍不住的時候替他掩飾一下那不該露出的笑臉。

「他可不笨，」門羅說，「而且是個相當有頭腦的人。你們不覺得——呃，我是說，你們不覺得這件事有點兒可疑嗎？」

「他嗎？看不出來。」

「你把情況都瞭解清楚了嗎，霍舍姆？」

「呃，還沒有太多時間瞭解。但是到目前為止，還沒發現什麼。不過，他的護照已經有人用過了。」

「用過了？在哪兒？」

「有人拿著它透過了希斯羅機場的海關。」

「你是說有人冒充了斯塔福德·奈伊爵士？」

「不，不，」霍舍姆說，「這樣說還言之過早，但願不要發生這樣的事。他是混在人群中過關的。你知道，那時候海關還沒有接到任何警告。據我所知，那個時候，奈伊因為被人下了藥，還在法蘭克福的機場裡昏睡呢。」

「這麼說，那個人可能偷了護照，然後搭上飛機來到了英國？」切特溫德說。

「是的，」門羅說，「我們假設如此。一種可能是，小偷偷了他的錢包，順手把護照也拿走了。另一種可能是，這個人需要一本護照，而斯塔福德·奈伊爵士剛好成為他的理想目標。當時他面前的桌上正好有一杯啤酒，只需要在裡面下點兒藥，等他昏過去之後拿走護照，然後隨機應變。」

「可是，他們畢竟會核查護照，肯定會發現不是同一個人！」切特溫德說。

「當然，兩人的相貌肯定有相似的地方，」霍舍姆說道，「畢竟他們不知道他丟了護照，所以也就不會特別注意那本護照了。別忘了，一大群人同時擁向誤點的飛機，何況本人與照片稍微有些不同也是合理的，這就夠了。工作人員拿過護照，大概掃一眼，還給旅客，再繼續查下一個。畢竟，他們更多關注的是那些入境的外國人，而不是英國人。深色頭髮，深藍色眼睛，鬍子颳得乾乾淨淨的，五英尺十英寸高左右就夠了，只要不是什麼不受歡迎的外國人就行。」

「我明白，我明白。可是，