她在法庭上。平靜，冷漠，站在被告席上，被控謀殺。

她被驚醒了，纏繞著她的思維的濃霧變淡了，變得幽靈一樣縹緲。在法庭上！人群……

人們向前傾著身子，他們的嘴巴微張著，眼睛瞪得大大的，幸災樂禍地盯著她，埃莉諾，他們津津有味地聽著那個高個子男人講述有關她的案情。

「這件案子的事實是非常清楚的，並且不存在爭議。接下來我將向你們簡單陳述一下案情。從一開始……」

埃莉諾心想，一開始……一開始？收到那封可怕的匿名信那天！這就是開始……

第一部 分

第一章

1

一封匿名信！埃莉諾·卡萊爾站在那裡，低頭看著手裡開啟的信。她以前從來沒有收過這樣的信。它讓人不悅。字跡難看，錯字連篇，粉紅色信紙透著一股廉價的氣息。

寫這封信是為了提醒你，

我不想說出我的名字，有人盯上了你的姑姑，如果你不流心，你就會失去一切。年輕姑娘是非常狡猾的，而老人家耳根子又軟，只要年輕人巴結奉承她，就會言聽計從。要我說你最好來一趟，自己看看是怎麼回事。你和那位年輕的先生不應該失去這一切——她是很狡猾的，而老太太隨時都會掛掉。

好心人

埃莉諾還在盯著這封信，她的眉毛厭惡地擰到了一起，這時門開了。女僕通報：「韋爾曼先生來了。」這時，羅迪走了進來。

羅迪！每次看到羅迪，埃莉諾都有種頭暈目眩的感覺，一種突如其來的快樂的悸動，但是表面上她卻不動聲色。因為很明顯，羅迪雖然愛她，卻不及她愛他那麼深。第一眼看到他就讓她的心悸動莫名，甚至覺得疼痛。真是不可思議，一個人，一個普通人，是的，一個極其普通的年輕人，竟然能夠對另一個人產生這麼大的魔力！一看到他，她就目眩神迷，一聽到他的聲音她就甚至有點想哭。愛難道不應該是讓人心情愉悅的嗎？怎麼會強烈到讓人受傷？

有一點她很清楚：她必須非常小心地掩飾這一切。男人不喜歡被女人過分痴纏和崇拜。羅迪當然也不例外。

她輕描淡寫地說：「嗨，羅迪！」

羅迪說：「嗨，親愛的。你怎麼愁容滿面，收到帳單了？」

埃莉諾搖搖頭。

羅迪說：「我還以為是帳單呢——仲夏，你知道的，精靈翩翩起舞的時候，帳單也紛至沓來了！」

埃莉諾說：「這個更可怕。是一封匿名信。」

羅迪的眉毛向上一挑，高傲的臉僵住了，他面色大變，不悅地說：「不會吧！」

埃莉諾再次說：「這個真的很可怕。」

她朝書桌走了一步。

「我想，最好還是撕了它。」

她本來可以這麼做，她也差點這麼做了，因為羅迪和匿名信完全不應該被牽扯到一起。她可以把信丟到一邊，不再去想它。他也不會制止她的。他的潔癖遠遠超過他的好奇心。

但埃莉諾卻突然改了主意。她說：「不過，也許你還是先看看吧。然後我們再燒了它。是關於蘿拉姑姑的。」

羅迪吃驚地揚起眉毛說：「蘿拉嬸嬸？」

他接過信看起來，眉頭厭惡地擰起，看完把信遞了回去。「是的，」他說，「一定要燒掉！怎麼會有這樣奇怪的人！」

埃莉諾說：「你覺得會不會是一個僕人？」

「我想是的。」他猶豫了一下，「我不知道他們說的那個人是誰？」

埃莉諾若有所思地說：「我想一定是瑪麗·傑拉德。」

羅迪皺著眉頭，努力回想。

「瑪麗·傑拉德？她是誰？」

「就是門房的女兒，你一定還記得她小