拜月是假，想借他的身份上城樓才是真！但問題是今兒是什麼日子？中秋。以她的性子，不是應該更渴望一家人和樂融融吃頓團圓飯嗎？那種習慣了看人臉色行事的個性，就算那頓團圓飯人人都套著面具，她該是也能吞下。又怎會不跟著她四哥回府，反倒看似興致勃勃地跑來拜月。

很快，姚蕩給了他答案。

儘管是個需要靠他去猜測的答案，但至少足以讓他錯愕。

——有誰會在中秋夜穿著一身喜紅跑來城樓上灑紙錢？！

“這算是拜月的儀式？”

“哈哈哈。”她乾笑著，連自己都覺得這笑容很假，只好扁了扁嘴，從實招來，“昨兒是我孃的忌日。”

他略微一愣，側脖打量起她的神情，在見她極力佯裝出的平靜中捕捉到了一絲苦澀，“那為什麼不和你四哥一起回姚府？”

“回去做什麼，連四哥都不記得是什麼日子，難道還指望家裡其他人記得嗎？”說著，姚蕩傾身靠在連綿的垛牆邊，目光定定地望向不遠處，一片漆黑中，什麼也瞧不清，她有些失望地嘆了聲，“他們大概都以為我那時候還小，只要四哥不知道的事我也就不會知道了，但是人真是很奇怪呢，有些事想忘都忘不了。”

“城樓有什麼意義？”他能感受到那股無奈，那是種恨自己無力去改變任何事的無奈。

“爹以前常會帶我和娘來這兒，娘就愛盯著那兒瞧，能瞧上好久。唔，其實我爹那時候還是很寵我和孃的，娘站久了，他還會替她暖手呢。”邊說，姚蕩邊伸手指著遠處的那片漆黑，歪過頭，喃喃自語，“也不知道她到底在瞧什麼，都沒東西可看啊。”

“一會買些祭品陪你去你娘墳前看她。”站在這兒能看到什麼？蘇步欽似乎能猜到答案，只是不想提。

沒料到蘇步欽會突然這麼說，姚蕩轉過頭，苦笑搖頭，“不用了，我娘沒有墳，我不清楚爹怎麼處理她的靈柩。”

“……那去欽雲府祠堂。”

“也不用了，我昨兒已經在祠堂供奉過了。”

她似乎已經面面俱到，輪不到他來插手。孃的忌日，該是多大的事？姚蕩卻像是習慣了自己來處理，絲毫都不假手於他人，連她四哥都沒勞駕。她不是獨立的人，也唯有在無助之下，才會這樣，“恨他們嗎？”

“當然恨。”她直言不諱，“那時候姚夫人說中秋了，團圓飯得照吃，就算我吃不下去也得硬吞，不準哭，哭了會晦氣，就算裝也要裝得很開心。我娘前一天才死，連靈堂都不配有，靈柩只能停在院子裡，我卻還要坐那假裝開心，不恨才怪。只是後來我想過了，爹只有一個，不管怎樣血都濃於水，何況有四哥在，我恨不起來，最多也就中秋的時候任性缺席下，免得觸景生情鬧得大家都不愉快。”

“看來姚寅對你來說真的是很重要。”重要到，連她娘被這樣對待，她都只是小小任性。

“我能償還給他的只有這些。”她說著只有自己能聽懂的話。

“何止，你為姚家爭取到的，足夠償還這些年的照顧和養育。”同樣的，這意味深長的話，也只有蘇步欽自己明白。

姚蕩最多隻是用自己的方法去解讀，“你是指我照顧你的病為我爹爭取到的那些功勞嗎？”

他默不作聲，沒有否認卻也沒承認。

“也對，看得出爹很開心，對我也不同了，說不定哪天還會答應讓我娘進姚氏祠堂。不過我也有賺啦，你知道嗎？今兒我有接到聖旨喲，據說是張免死金牌，可拽了。”

她笑得很開心，彷佛收到了莫大恩惠般，蘇步欽有了片刻恍神，她的笑容讓他燃起一絲愧疚，連脫口而出的話都顯得心不在焉，“這就讓你開心了？”

“很開心呀，以後誰還敢欺負我……”姚蕩想也不想回道