低泣聲此起彼伏地傳來，女子發現裡面還蜷縮著四五名從別處村落虜獲來的少女，每個人毫無交談，只在一味哭泣著。

想眼下再無人認得自己，她便摘掉面紗，一把抹去臉上偽裝留下來的淚痕，之前的朦朧淚眼，亦如驅散開霧氣縈繞的天湖碧玉，剎時靈冽寒極，燦然生輝，幾乎耀亮滿室。

原來她並非桂沙村的村女芍兒，而是假扮對方，欲藉機混入西月宮的花以憐，此刻她環視廂內，雖是光線昏暗，但運足目力後，卻可視如白晝。

那幾名少女看去年齡相仿，各個生得貌美清秀，正像小鳥一般蜷在角落裡啼哭不停，因驚恐所帶來的精神疲憊，更使她們看去花容慘淡，失魂落魄。

花以憐猜想不明，對方又要虜獲這些天真無辜的少女做什麼，回想西月宮的種種惡行，簡直罪無可赦，可惜現在為了隱藏身份，探入邪宮內部，花以憐無法幫助這些少女逃脫虎口，只能暗自裡一陣嘆息。

馬車行了三天三夜，待到傍晚時分，車子驟然停下，花以憐幾人被催促著下車，也不知來到什麼地方，只見密林深處修築著一排房舍，夜黑裡望去十分隱秘。

被抓來的少女們分成兩列，花以憐緩緩跟在隊伍後，暗自數了一下，加上自己，總共是二十名妙齡少女。

進入一間寬敞的大廳，周匝燃著松明火把，強烈的光芒反射在身上，把人照得纖毫畢現，甚為刺目。

兩排人一前一後地站在大廳中央，誰也不清楚接下來會發生什麼事，伴隨緊張的呼吸聲，靜得針落可聞，花以憐一對流麗黑瞳掩藏在細細的睫毛下，似在伺機守候著獵物，沉寂之中，隨時可顯殺機。

約莫一炷香的時間後，房門被開啟，兩名宮使朝來者恭謹一拜：“參見孟護法。”

護法……

來者竟然是西月宮的護法！

花以憐心湧狂瀾，一簇無名怒火直衝上來，正欲投目望去，復又驚醒，暗付以此刻處境，絕不可莽撞行事，不如先靜觀其變，再作行動。

心念電轉，她迅速閉氣息脈，靜靜低首凝立。

耳畔傳來窸窸窣窣的衣袍摩挲聲，那人踱步跟前，花以憐垂下的眼角，映入一雙窄緊優曲的紫紋絲履，忽然對方一拂廣袖，暗香從空氣裡瀰漫開……

花以憐正覺奇怪，聞入後，不由得大驚——

糟糕，是迷香！

然而為時已晚，她嬌軀一軟，頓時昏迷過去。

22湘環

醒來後，周圍景物已經大變。

玉簟繡枕，檀木製的雕花大床，薄若蟬翼的帳簾鬆鬆散散地垂落下來。

花以憐側身而躺，一頭青絲恍如四散飛舞的花瓣，柔柔地鋪展開，烏黑亮澤，像是塗了一層漆油。

她睜開眼簾，搖晃幾下昏沉沉的腦袋，意識略一恢復，立即繃緊神經，起身回顧四周。

“小美人醒了啊……”

刻意拖長的慵懶語調，好似惡魔貪婪的吻，細細滑過少女柔嫩的肌膚，流溢位一絲邪意的味道。

花以憐循聲從帳內望去，隔著朦朧紗簾，有人正手搖摺扇，斜靠榻上。

花以憐芳心霎時涼了大半，下意識檢查自己衣物，發現衣衫完整，身體也無異樣感覺，這才稍是踏實，同時暗暗悔憤，正如師父所說，西月妖人果然奸詐無比，她雖小心行事，怎奈還是防不勝防。

但轉念思付，對方當時灑下迷香，昏倒的並非自己一人，或許身份還未被他察覺。

眼波在羽睫覆落的陰影下流轉一圈，花以憐佯作畏怯地吐字：“你、你是什麼人？”借說話空隙，她私下運氣，可惜一陣失望，渾身軟弱無力，顯然迷香在體內仍未失效。

坐在榻上的男子咯咯笑了兩聲，摺扇“啪”地一合