等酒意近酣，承應宴戲完畢，皇后以及其他嬪妃，出座謝宴。

梁九功吊著嗓，一聲「宴畢」拖了長長尾音，將眾位即將快醉倒在保和殿的臣子們，一一驚醒，由宮人門，將他送出宮外。

其他嬪妃各自回了宮。

皇帝離席，滿宮的熱鬧，似乎也隨著眾人離開，而逐步陷入寂靜中。

只剩下一些宮人，在收拾著殘羹。

皇后走至身邊，柔聲說：「皇上，今日可是去妾身那……」

她眸子裡帶了少見的羞澀。

青年臉上泛起微微薄紅，定定看她一眼，溫和道：「皇后這兩日甚是辛苦，今夜好好休息，朕明日再過來。」

皇后鈕祜祿氏勉強維持著表面的體面。

她妝容下的疲憊，一層層翻江倒海的難受，席捲而來，在這除夕夜裡，將她周身吹得涼絲絲的。

康熙輕輕一嘆，寬慰著說：「這段時日，皇后一直忙碌，這兩天少有的清閒，不妨放鬆一些。」

皇后鈕祜祿氏，沒封后前協管六宮，封后以後更是事事操心，親自出馬，可謂是鞠躬盡瘁。

有些可以交給手下人去做的，她凡事也要過目一下。

這短短封后半年裡，除了康熙處理的兩件事，一件宮妃下毒案，一件雲榭起火案。

其他以外，他基本不插手後宮之事。

康熙曾對皇瑪嬤說起此事，說她這樣下去，容易心力交瘁，身子不好。

皇瑪嬤卻道：

「這些事，皇后不來管，讓誰管，佟貴妃？還是幾個嬪妃？」

太皇太后微微一笑，道，「難不成再請皇瑪嬤出山，給你處理後宮麼。」

康熙後來，就不再多言。

此事保和殿內，康熙第二次對皇后，這樣說起。

本應是一件丈夫關心妻子的事，偏偏因為身份不同，所看的方向也不一樣，皇后鈕祜祿氏，在腦子裡瞬間反應的是：

難道皇上對妾身所做之事，還有不滿？

他是想奪了本宮的權？

康熙見她不再言語，以為聽進去了，吩咐旁邊的薑黃，淡淡道：「扶皇后回宮，路上小心些，雪美沒化，易摔跤。」

薑黃姑姑點頭：「是，皇上。」

康熙見她走遠後，抬腳往乾清宮走，邊走邊問：「朕吩咐你的事，可以做好？」

梁九功諂媚一笑：「皇上吩咐的事，奴才自然是完成得真真的，一絲一毫不敢懈怠！」

康熙今晚心情顯然不錯，還有心思跟他玩笑：「別以為朕不知你和貴妃身邊那宮女的事，待會回了宮，你自行安排去吧。」

梁九功一呆，渾身冷不丁打了個顫：「皇上，您可冤枉奴才了！奴才哪有和人家的事！」

皇帝瞥了眼他，給他個眼神自行體會。

梁九功心中惴惴，眼見著皇帝抬腳往乾清宮走去，來不及想皇帝到底是怎麼知道的，匆匆跟了上去，剛差點沒剎住，康熙就一定。

他定住腳步，看向宮牆邊，不知何時長出來的一棵小梅花，傲然挺立在雪地裡，任風吹雪疊，也不絲毫動容。

「梁九功，去，把那朵花摘了。」

梁九功屏住呼吸，腳步快速走了過去，耳畔又聽康熙重重咳嗽一聲：

「等等，算了，朕自己來！」

除夕夜的夜幕裡，一輪圓月懸掛高空，銀霧般的月色盪著輝光，由天際鋪疊似的輕綢送下紫禁城內，將青年康熙的身影，越發鉤得修長，彷彿也染上了月的清輝。

他半彎下腰，將牆角生出的燦然梅花掐下，隨後挺直身體，向前走去。

「皇上……您不是喜歡月季麼？」

梁九功鬥膽問，「是要送與