「你們承受的侮辱也是我們一族的恥辱。對清澗寺家展開報復，是我們全族人的共識！」

姊夫們不止繼承了家世與爵位，同樣恭敬地接受了這盛名揹負的恥辱與怨恨，藉此阿爾菲利和克西？巴迪兩家人，無論名實都緊密地連結成一體——這是眾所周知的事。

他認為這種毫無意義的復仇很可笑。但將阿爾菲利一族逼到絕境的，確實是清澗寺冬貴這男人。這名字他曾從母親和姊姊口中聽過無數次。

——媽媽……為什麼爸爸總是一臉哀傷？

年幼的克勞迪歐這麼問時，美麗的母親總是難過地垂下眼簾。

「你爸爸的心被蝴蝶夫人帶走了。」

「蝴蝶夫人？」

聽不懂的克勞迪歐微傾著頭。

「就是住在你爸爸心裡的人。媽媽跟你們都沒有用，不能帶給你爸爸幸福……」

經營東洋美術品買賣的父親為了購買商品造訪日本，卻在當地邂逅了命定的戀人——年輕的清澗寺冬貴，即道貴父親。但隨著不可能修成正果的戀情破局，失意的父親拖著一身病痛回到國內，成為社交界的笑柄。如果那麼想要對方，就硬把他搶過來啊！阿爾菲利公爵實在太沒骨氣了……諸如此類的訕笑緊緊糾纏著父親。

哀嘆和憎恨讓母親心力交瘁，就連姊姊隨後也步上同樣悽慘的命運。

就在父親過世那天，克勞迪歐也跟著失去所有。

童稚之心引以為豪的美麗母親和姊姊、愛撒嬌卻可愛的弟弟、人稱翡冷翠最美的宮殿、度過無數次夏天的科摩湖畔離宮……這一切的一切全都消失了。

姊夫們害怕出類拔萃又聰明的克勞迪歐，藉著不斷欺負來消磨他的反抗意識。

被迫姊弟分開的克勞迪歐只能住在等同廢墟的馬廄，從未吃過熱騰騰的食物。然而，他還是為了姊弟忍耐下來，從沒有逃離過那個家。不過，姊夫們倒是沒有輕忽克勞迪歐的教育。因為他們知道，將他培養成優秀人才，對克西？巴迪的將來會有莫大助益。

而跟克勞迪歐一同被克西？巴迪家領養的弟弟米凱雷，則因太年幼不記得自己的親生哥哥，還和親戚的孩子一起謾罵他。

屈辱、羞恥、無數的嘲笑，充斥著克勞迪歐的回憶。

實在太悲慘、太難堪了。

所以他才必須封閉自己的心。因為一旦受傷變軟弱，就再也無法振作了。儘管如此，他還是無法去憎恨。

諷刺的是，封閉跟融化克勞迪歐的心，以及填補他內心缺口的，都是清澗寺家的人。

克勞迪歐第一次想依自己的心意行事，但眼前卻橫陳著全族復仇意識形成的詛咒。

他一定是哪裡病了，否則怎會被這樣殘酷的衝動驅使？

坦率接納愛情的道貴固然可愛，但每次想到他，除了湧現濃濃愛意外，還摻雜著不耐煩、焦慮、羨慕、嫉妒、憎恨……等負面情緒，交織成渾沌不清的團塊佔據他的心。

而且看到道貴受傷的表情，後悔之餘竟還覺得愉悅。能親手傷害那無垢的靈魂，讓他歡喜得無以復加。

「道貴，我有話跟你說。」

從晚宴回來後，打算悄然回房的道貴在玄關被和貴叫住。

他現在沒有那個心情，但也懶得拖延下去，只好依言走向小會客室。

和貴坐在沙發上，臉色不善地說：

「你認識克勞迪歐？克西？巴迪？阿爾菲利吧？」

開門見山的詢問令道貴暗自訝異，卻強裝鎮定望著哥哥。

「是的。」

「正如你所知，他是克西？巴迪貿易遠東分公司的社長，也是已故阿爾菲利公爵的後裔。從剛剛近江說的話，你應該知道我們兩家的恩怨糾葛，不是簡單幾句話能