九木匠臨時有事，說要出去幾天，先不和我們回來。等我們把影木弄回來鋸好，他就來了。”

大妹在屋裡一聽這話，連連嘆氣，告辭了歐陽小姐，回到家裡，一病不起。老夫人見她回來就倒地不起，問她去了哪裡，她又不說。急忙派人請了大夫來，大夫看了一眼，便搖頭讓準備後事。

老夫人急得沒法，嘆口氣道：“你怎麼這麼不爭氣，要走到我前頭。白髮人送黑髮人，咋就不安慰一下我，讓我走你前頭呢？”

老夫人邊說，邊抹著眼淚。只有九妹不在乎地道：“不就死一個人嗎，犯得著哭成這樣？眼見著用度越來越大，死掉一個，也好節約些糧食。”

老夫人站起身，一個耳刮子，打得九妹昏頭轉向。老夫人打了這一耳刮子，一口氣上不來，竟倒在地上。這時屋裡又沒別的人，九妹也不去扶她。正二妹等人發現時，已斷了氣。

九妹急了，悄悄跑到屋外，不讓二妹等數落她。可二妹見屋裡只有大妹、老夫人和九妹三人，除了九妹說話激著她，再沒別人。將九妹抓住，逼問她到底怎麼回事。九妹只說老夫人受不了大姐突然昏倒，大夫留下話，讓她準備後事的刺激，是以死去。

二妹不信，硬要家丁打了九妹幾十大板，打得九妹只能以實相告。二妹聽她如此胡作非為，命人將她關在柴蓬裡，好好反省反省。

二妹聽說九木匠昨日來過歐陽家，派人去請來為老夫人做棺材，順便也給大姐準備一口。派去的人回來說，大妹今天早晨去問過了，要幾日後才回來。

老五早打聽得黎家死了老夫人，又來見九妹。心想老夫人一死，黎家的天下，就掌握在九妹手裡。和九妹聯手，到時將黎家的財產騙了來，就可為所欲為。

九妹這時被關在柴蓬裡，也需要老五的幫助。老五悄悄將她放出，她便來到正房，要五木匠給老夫人趕製棺材。眾人都知道，五木匠不務正業，讓他做棺材，只會弄得屍體腐爛的多。

但又沒法，九木匠不在，只能催他快點了。二妹沒了主意，派去找九木匠的人，又回說沒有九木匠的下落。和幾個姊妹商量了一番，還得讓五木匠做。老五這次，絕意要拿下黎家。做工比任何時候都認真，才過了五天，就做出了口像樣的棺材。眾人看在眼裡，都說五木匠變了一個人。

九妹見他如此賣力，心裡也是高興。枕蓆之間，更加阿諛奉承，弄得老五全身酥麻。老五見才沒多久時間，九妹床上的功夫，比以前長了幾倍，更加歡喜。又急著給大妹趕製棺材，晝夜勞苦，不在話下。

剛把老夫人送上山，大妹又一命嗚呼，一道魂靈，去九泉之下，等待九木匠去了。九妹心裡卻想，大姐死得真好笑，要是一併死了，還省了辦酒席的銀子。她等娘死了才死，看來又得多花銀子了。

幾個姐姐對我都不滿，我得趁機把大權撈到手。

九妹想了許多，和五木匠商議。老五不知九妹是否真心，試探了幾回，見九妹是真的想奪權，便和他計議，想了好些歪點子。

九妹見二妹辦完老夫人的喪事，就說她辛苦了，讓她歇著，她要來辦大妹的喪事。眾人見她年輕，又愛出風頭，知她辦不好事，便將這事交給了她。四妹看出九妹的心思，悄悄告訴了二妹。

二妹託著香腮，朝四妹道：“她有男人在家，我們要和她爭，恐怕爭不過。萬一鬧翻了臉，咱們連去處都沒有。”

四妹恨恨地道：“咱們不像她那樣，騷貨一個。得想想辦法啊，二姐。爹孃和大姐都去了，咱們這個家，就得你來當，憑什麼讓她來奪權？”

三妹也有這心，怕九妹奪了權她沒處去，也支援二妹。二妹不得已，只得拼命相搏。九妹聽說此事，便朝老五道：“五木匠，你是我黎家的女婿，就得做出個女婿的樣子。這次大姐的喪事