「經過花樓時，我恰好看到你身旁站著的人，被一個姑娘碰了瓷。出於好奇，我一同跟了過去。在將隔壁房鑿出洞後，我就看到那姑娘死了。再之後發生的事情，你們二人也都知道。」朱停輕聲說道。

「不知方便說，是誰找你做此刑具的嗎？你可還記得此人的模樣？」江池聽朱停這般說，心底泛起一陣不好的預感。

他只覺此事不單單是一個人的預謀，而是一群人。

「我尚且還不知道那人叫什麼，不過他說他明日要找我。你若想認識認識那個人，便跟我一起回我的住處，明日你們就能見到了。」朱停思索了一陣，說道。

「好，多謝！」江池朝朱停笑了笑，輕聲道。

在避開捕快後，朱停帶著江池和宮九抄小路回了他的住處。

「其實在你進花樓之前，我先注意到的並不是你，而是衙門旁邊的酒鋪。說來也奇怪，那酒鋪的掌櫃今早不見了蹤影，取而代之的是一個長滿黑鬍子的人。」朱停說著，聞了聞周圍尚未散開的酒氣，繼續道:「你們二人今日是不是在那酒鋪中喝酒了？」

「喝了，依你所言，酒中是被人下了藥？」江池偏頭看了眼宮九，見他神情並無不妥，微微鬆了一口氣。

「怎會，只是告訴你們二人，別再去那酒鋪了。方才我經過酒鋪時，才瞧見那黑鬍子剛回來，所以你們很幸運，若稍晚一會，只怕你們都不能好好站在這兒。」朱停拿起擺放在一旁的酒，斟了幾杯，分好後，坐回了他的太師椅。

「不知，那黑鬍子是誰？」江池將朱停給他倒的酒一飲而盡。

「你可知玄冥二老？說來也奇怪，他們兄弟二人總是形影不離，但我今日竟沒看到他師兄鹿杖客。」朱停只疑惑了一陣，便舒展開眉宇，繼續喝小酒。

「你方才說，他師兄是鹿杖客？」江池愣了愣，決定重新回酒鋪待一陣。興許這些事情，便是鹿杖客的師弟為報復他和宮九做出來的。

「對，他師弟叫鶴筆翁，極其愛喝酒。他們師兄弟，一個愛色一個貪酒，也都不是什麼善人。」朱停合上眼，睏意襲來，想眯一陣。

「好，我要出去一趟，阿九，幫我看好朱停，別讓他被人劫走了。」江池環顧了一下四周，目前他並未察覺有什麼不對勁的地方。不過為了以防萬一，他和宮九總要有一個人留下來。

「……」

朱停聽到江池這般說，心底雖疑惑，但想起他替人打造的東西乃是被廢的刑具，若真有人過來殺他以除後患，說不準他一個人真的沒辦法應付。便默許了宮九留在此地看住他。

「哥哥，我只想跟著你，你又要把我一個人丟下？」宮九輕挑了一下眉，看著轉身準備離開的江池，輕聲道。

見江池頓住腳步，宮九忙收斂起方才的神情，宮九眼底一抹難過的神情流露出來。一旁恰好睜開眼的朱停瞧見，只覺要長針眼了。

江池聞言，收回方才邁出去的腿。在扭頭看到宮九一副傷心的模樣後，輕嘆了一口氣，上前幾步抱住宮九，拍了拍他的後背，安撫道:「阿九，給我一兩個時辰，我很快就回來。」

「若哥哥不回來呢？」宮九瞧見江池的神情，雖滿意，但又不敢流露出來。

「不回來，我就天打雷……唔！」

江池話還未說完，就見宮九猛地低下頭，在他嘴唇上啄了一下。他本來可以避開，但宮九的手先他一步，攬住了他的後背。

「哥哥，你好好的發什麼毒誓。」宮九故作無辜的朝江池眨了眨眼。

「你給我等著……」江池見朱停一臉錯愕的躺在太師椅看著他，不光臉紅了，脖頸也紅透了。等江池擦了擦嘴後，瞪了一眼還在盯著他的宮九，放下了狠話。

「好哥哥，我隨時都在。」宮九淺