「你聽說過克里米亞戰爭吧？」z問。

段非拙自然知道。那是1853年至1856年間，英國、法國、土耳其聯軍與沙皇俄國在克里米亞爆發的戰爭。

「南丁格爾女士成名的那場戰爭，對吧？」

正是在那場戰爭中，南丁格爾女士主動請纓擔任戰地護士。她的科學護理挽救了無數士兵的生命，被人們視作提燈的女神，民族的英雄。她創立了護理事業，從那時起，護士才逐漸成為一種受人尊敬的職業。

身為醫學生的段非拙對於戰爭並不感興趣，但對於醫療事業的發展可謂耳熟能詳。

聽到「南丁格爾」這個名字，z的痛苦又增加了幾分。

「我參加過那場戰爭。」他低聲說。

段非拙開始炫耀自己眼睛大。

如今已經是1893年了，即使z參戰時只有20歲，現在也該60了。可他看上去頂多隻有60歲的一半啊？！他是吃了唐僧肉還是喝了不老泉？！

像是覺察到了段非拙的驚愕，z自嘲地笑了笑「我當時28歲，是陸軍少校。我在戰場上受了重傷，當時照護我的就是南丁格爾女士和她的護士團。」

段非拙猛然想起，他初來倫敦時和z一起拜訪律師林恩先生家，林恩先生的女兒路易莎曾提起南丁格爾女士到她們學校演講。當時的z就露出極為古怪的神情。

原來z根本早就結識了南丁格爾女士，在戰場上。

「我當時傷得太重，四肢殘廢，雙目失明，幾乎是苟延殘喘。所有人都覺得我活不了幾天了。甚至有戰友私下討論要不要給我一個痛快。」

說起這段痛苦的往昔時，z的臉上卻沒有多少波瀾。

「我父親也是個軍官。他希望我能在戰場上建功立業，光宗耀祖。看到我變成一個即將不久於人世的殘廢，他當然極度失望。這時有一名護士悄悄找到他，說她有個辦法，或許能讓我再度站起來。」

段非拙盯著z的紅眼睛，低聲問「難道那護士……是個秘術師？」

z頷首。

「她用了治癒秘術？就像色諾芬用過的那種？」

「治癒秘術無法治療我那樣的重傷。治癒秘術的原理是加速細胞的再生，它只能治療那些『有可能癒合』的傷口。斷掉的肢體永遠沒辦法長回來。」z垂下雙眸，「那個護士用的是另外一種秘術。她把我的身體徹底改造了。」

「……什麼叫『徹底改造』？」段非拙問。他隱約覺得這不是什麼好詞兒，但他太好奇了。

「就是把所有能用機械替代的器官全部用機械代替。」z冷冷地說，「雙手，雙腿，脊椎，甚至還有一部分內臟。人類的心臟沒辦法承受這種負擔，於是她乾脆把我的心臟也換成了機械，由一塊以太結晶驅動。以太結晶蘊含著極其豐富的能量，或許正是因為這個，我的衰老比普通人緩慢得多。」

段非拙瞠目結舌，同時遍體發寒。

雖說他早已習慣這個世界中各式各樣光怪陸離的事物，但z的經歷仍然算得上其中最匪夷所思的。

簡直像是科幻小說裡才會出現的內容。

「這種改造……能讓人活下來……？」段非拙驚訝。

z唇角一揚，像在諷刺「你覺得我這樣還算是『活著』嗎？」

從結果上來說，這番改造的確讓z重新站起來了，不僅如此，他還比以前更敏捷，更強大。一個大活人被改造成這樣……還能算是人類嗎？

簡直像一個忒休斯之船悖論。假如不停地替換一艘船上的零件，當所有的零件都被換過一次後，這艘船還是原來的船嗎？假如將換下來的零件再組裝成一艘船，它和那艘全面翻新的船誰才是原本的船？

忒休斯悖論放到人類身上呢？段