“我是在說恐怖主義①『注：“恐怖主義”就是T打頭的詞兒（terrorism）。』，”電力工說著，故意壓低聲音，“夥計，人們不相信這種狗屎事兒會發生在美國，可我倒有新聞能說給你聽聽，那事兒是會發生的。就算不是今天，遲早都會發生。會有人炸了自由女神像、要不就是帝國大廈，我就是這麼想的——右翼啦、左翼啦，要不就是天殺的阿拉伯人。瘋子太多太多了。”

埃蒂頻頻點頭，就算他和一個十多年交情的老熟人點頭也不會那麼賣力，“你說得大概很對頭。不管怎樣，謝謝你的訊息。”

“只不過是想有朝一日能救你一命。”當埃蒂開啟約翰·卡倫的福特車駕駛座車門時，那人又說：“你是不是剛打了場硬仗，先生？你看起來像是被惡打了一頓，而且腿腳也跛了呢。”

埃蒂的確剛經歷了惡戰，沒錯；而且手臂被劃了一道血口子、右小腿中了一槍。兩處傷勢都不算嚴重，在匆忙趕路的途中他幾乎真的忘記自己受了傷。現在可好，它們都疼起來了。看在上帝的分上，為什麼他那時要打翻亞倫·深紐那個裝滿止痛藥片的小瓶子呢？

他回答說：“是啊，所以我得去洛弗爾。有個傢伙的狗咬了我。我和他得好好談談這檔子事兒。”滿口胡說八道，一點兒都不像是考慮周全的情節，但他又不是作家。那是金的分內事。無論怎樣，這番謊話夠圓滑了，足夠讓他趕在電力工東問西問之前回到卡倫的福特車裡了，埃蒂自認為這小把戲還算管用。他利索地把車開走了。

“你知道怎麼走了？”羅蘭問。

“是啊。”

“很好。每件事情都被突然截斷了，埃蒂。我們必須儘快趕到蘇珊娜那裡。傑克和卡拉漢神父也得如此。而且那個孩子就要出生了，不管那小東西是什麼。有可能已經出生了。”

開出去，到了堪薩斯大路之後左轉，電力工就是這麼對埃蒂說的，（堪薩斯路就像在多蘿西、託託和艾姆嬸嬸的故事②『注：蘿西、託託和艾姆嬸嬸，都是《綠野仙蹤》裡的人物。』裡那樣，每樣東西都在一瞬間斷裂了），埃蒂左轉了。這條路將帶他們往北走。太陽光在他們的左側，透過樹叢射過來，將兩車道的柏油馬路徹底投入陰影。埃蒂幾乎能明顯地觸控到時間，時間從他的指縫間滑走，像是極其昂貴的布料滑爽得幾乎難以抓牢。他把腳掌壓在油門上，卡倫的銀河車系老福特跑得氣喘吁吁，還熄火了幾次。埃蒂把速度拉到五十五，就保持這樣的速度開下去。再快一點也不是不可以，但堪薩斯大路不僅彎道多，路面也維護得很差勁。

羅蘭從襯衫口袋裡取出了一張從筆記本里撕下的紙片，把它展開，現在正費神盯著看呢（雖然埃蒂很懷疑槍俠是否真能讀懂這些檔案；這世界的文字對他而言似乎總是狀如天書）。在這張紙片的最上端，也就是在亞倫·深紐看來顫顫巍巍、卻很容易讀懂的手寫體（以及凱文·塔爾至關重要的簽名）之上，畫著一隻笑眯眯的卡通海狸，還有一行字：要命事規劃。就算是話裡有話，也是傻乎乎的雙關語。

不要問我傻問題，我也不玩笨遊戲，埃蒂心裡想著，突然咧嘴笑起來。羅蘭仍然抱有一種觀點，埃蒂對此很確定，但也沒什麼好感，但事實就是：在單軌列車布萊因上，他們的生命就是被幾句時機恰到好處的傻問題拯救了。埃蒂便想張口說出來：事實證明了，在這個世界的歷史程序中，最最重要的檔案——甚至比基本憲章、獨立宣言、愛因斯坦的相對論都重要得多——竟然有一個傻乎乎的雙關語頁首，那麼羅蘭該如何喜歡紐約大蘋果呢？可是，他尚未開口，波浪襲來了。

2

他的腳掌從油門上滑下去了，這是個好兆頭。如果還像剛才那樣一直壓在上面，他和羅蘭兩人肯定會受重傷，甚至死亡。當波浪襲來，要想操控約翰·