蕭洌慢慢抬頭，他仰視著徐媛，眼裡竟含著淚：&ldo;真的?&rdo;

徐媛脊背僵直，她感覺到，他雖看著她，卻是透過她看著另外一人。

她是被他當成了替代品。

徐媛緩緩點頭：&ldo;真的。&rdo;

蕭洌頓時綻開笑容，如同孩子得到了想要已久的玩具，喜不自禁。他又低下頭靠在自己的臂彎，喃喃道：&ldo;表妹不會離開我……不會……那只是個噩夢，只是噩夢而已……&rdo;

蕭洌很快便睡著了，徐媛終於得以將自己的衣袖抽出來。

幾人走到外頭，太后的臉上帶著些許喜意和期盼：&ldo;媛媛，姑母很少求你什麼事，此事你一定要幫我。&rdo;

徐媛道：&ldo;姑母，表哥真正想見的人是葉姑娘，何不將葉姑娘找來?或許那樣，表哥便能不藥而愈。&rdo;

太后沉默良久道：&ldo;正因為不能找清溪，此事姑母才不得不拜託媛媛你啊。媛媛，幫幫姑母吧。&rdo;

徐媛咬了咬下唇：&ldo;可是……我怕是辦不到姑母拜託我之事。&rdo;

&ldo;盡力而為便可，對此姑母並不強求。&rdo;太后道。

徐媛見太后似乎因蕭洌的事而老了許久，想起平日裡太后對自己的愛護，又哪裡能說出拒絕的話來?

&ldo;媛媛只能盡力。&rdo;徐媛道。

太后驀地鬆口氣，點頭欣慰道：&ldo;姑母沒白疼你。&rdo;

徐媛想起之前蕭洌那與往常哪一次都不一樣的小狗兒似的眼神，忍不住嘆了口氣。

葉清溪來到包子鋪前，卻驚訝地發現裡頭只有個模樣清秀的姑娘在賣包子，見到她，那姑娘忙招呼道：&ldo;姑娘，新出籠的包子，不好吃不要錢。要來嘗嘗嗎?&rdo;

葉清溪愣了好一會兒才不好意思地說：&ldo;我是來找周大娘的。&rdo;過了一夜她的嗓子已好了好多，稍稍壓低聲音便聽不出來異樣。再加上此刻天氣冷，衣裳穿得厚，衣服又是高領，她脖子上的瘀傷也看不出來。

那姑娘聞言認真地打量起葉清溪來，忽然恍然道：&ldo;莫非，你就是葉清溪?&rdo;

&ldo;是我……&rdo;葉清溪突然意識到，這人莫非是周初九新娶的媳婦兒?周初九和周大娘應該向她提起過自己，因此對方才能認出自己。

&ldo;娘說你跟親戚享福去了，怎麼……&rdo;那姑娘驚訝地看著葉清溪，&ldo;莫非是遭了什麼難?&rdo;

&ldo;倒也不是……&rdo;葉清溪自然不能說她前段日子一直跟這個帝國最尊貴的人混在一起，她想了想說，&ldo;就是養了我這幾個月，那邊突然發覺認錯人了，我便不好再待下去。&rdo;

那姑娘目光微凝，隨即若無其事地笑道：&ldo;瞧我這記性，忘說了，我是周初九新過門的媳婦，你叫我青娘便行了。你等會兒，我去叫相公和娘出來。&rdo;

她說完轉身便去了。

葉清溪長舒了口氣。她隱隱能察覺到這位姑娘對自己有輕微的排斥，大概是擔心她被&ldo;趕出來&rdo;後再賴到周家?這乃人之常情，也無可厚非。好在翠微姑姑替她準備了一個住處，否則她真可能帶著錢回到這邊的。他們照顧了她那麼久，她拿到了鉅款，總覺得不幫他們改善一下生活便心裡不安。