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聽得崔風憲滿口狠話,難免會惹得對方惱火。徐爾正嚇了一跳,忙道:“震山,你……你收斂些。”崔風憲哼了一聲,還未回話,那申玉柏卻已微笑道:“徐大人,人家是海上前輩,年紀又比下官為長,脾氣大點也是應該的。”說著微微欠身,表示恭敬。
都說“禮多人不怪”,這申玉柏相貌堂堂,舉止也周到,眾人心裡都有幾分好感,崔風憲放下了棍子,笑道:“好啦,申老弟,咱們不來這套官場文章。你大張旗鼓地攔下咱們的船,究竟想幹什麼?這就交代吧。”
申玉柏畢恭畢敬,躬身道:“多蒙前輩指正。在下也就明說來意了,我想去你們的艙裡瞧瞧,可以麼?”聽得申玉柏要去內艙,滿船水手全傻了,崔風憲也是微微一凜,道:“老弟好端端的,為何要看我們的內艙?”
申玉柏淡然道:“沒什麼,只是心裡有些好奇,不知方不方便?”崔風憲想也不想,徑道:“不方便。”申玉柏眉頭一皺,道:“為何不便?”
崔風憲沒說話了。想他一輩子在海上打滾,不知見過多少官府索賄、海盜打劫之事,聽得有人要藉故進去內艙,如何願意答應?當下走到了一旁,假作忙碌狀,不加理會。
徐爾正怕雙方鬧僵了,便緩頰道:“申大人,是這樣的,咱們內艙裡住的全是女眷,都是老朽的家人,恐不便與外客相見。盼請見諒了。”一旁崔軒亮立時插口道:“是啊,小茗、小秀很害羞的。連手指都不能讓男人看到。”
徐爾正分量非小,連他也這般說了,申玉柏除非恃強相逼,否則也是無計可施。崔風憲打了個哈欠,道:“申大人,怎麼樣啦?你願意走了麼?”
申玉柏搖頭道:“不行,我還不能走。”崔風憲心火暗生,道:“那你想怎樣?難不成要把咱們的船扣下來?”申玉柏搖頭道:“閣下言重了。實不相瞞,我們此番進入謎海,僅為尋找一人而來。倘使諸位知道那人的下落,還請不吝示下。”
對方終於說上了正題,崔風憲心下一凜,便與徐爾正對望一眼,道:“你們想找什麼人?”
申玉柏淡淡地道:“我找的是個東瀛人。”
“東瀛人?”此言一出,眾皆驚疑,崔軒亮咦了一聲,立時道:“叔叔,我們剛才不是……”眼看侄兒張口欲說,崔風憲自是嘿了一聲,忙伸手過來,將他的嘴掩住了。
申玉柏何等精明,早在留意船上眾人的一舉一動,待見崔風憲如此舉動,心下更無懷疑,已知那東瀛人必在船上,他行上兩步,朗聲道:“諸位朋友,我要找的那位東瀛人,臉上有條刀疤,從左至右,長曰四寸!此人惡性重大,向來殺人不眨眼,諸位若有他的訊息,務請相告,切莫自誤!”
崔軒亮訝道:“惡性重大?莫非……莫非他也是個倭寇麼?”申玉柏奮力頷首:“沒錯,小兄弟若知道那人的訊息,這便請說出來。我等自會重重酬謝。”說話間,便從屬下手中接來了一隻木箱,將之打了開來。
面前金光閃閃,盒裡盛滿了金條,色澤精純,成色極佳,眾水手自是看得呆了,申玉柏道:“我等出門在外,沒帶什麼值錢東西,這裡有三百兩黃金,不成敬意,希望各位給個方便,讓咱們早些找到那名要犯,敝國上下同感慶喜。”
三百兩黃金,足抵六千三百兩龍銀。眾船伕望著那包金子,莫不怦然心動,看這幾年海上生意不好,老闆早已背了一身債,怕連糧餉也發不出了,倘能有這百兩黃金入袋,自也不無小補。老陳附耳過去,低聲道:“二爺,您意下如何?”
崔風憲皺眉道:“這事不大對。”老陳低聲道:“怎麼不對?”崔風憲沉吟道:“你忘了麼?方才那東瀛人帶著什麼東西?”老陳心下一凜,道:“永樂勘合