身上每一道傷口都在抽痛，如同有無情刀劍，在傷口深處的嫩肉上新割出一道口子，幾桶鹽水下來，直如凌遲一般。

顧懷昭痛得有片刻失神，等稍微醒過來，又被傷痛攪得恍惚。

易三娘摸著臉上蚯蚓一般的傷疤，譏笑道：“你倒是能忍。”

顧懷昭說不出一句話來。易三娘拿鑰匙把他右手鐵銬解了，只留左手銬到牆壁鐵環上，這才起身抖抖石榴色的裙襬，走到刑具架前，挑了一支鬼頭棍。

顧懷昭見那硬木短棍一頭雕成鬼手，一頭鑲著銅皮，不知道被桐油浸泡了多少日，通體漆黑，泛著油光，一棍下去怕是要筋斷骨折，眼睛不由閉緊了。

易三娘握著鬼手那一頭，拿棍緣的銅皮慢慢地磨蹭顧懷昭手背。

顧懷昭右手抖得厲害，半邊身子被冷汗浸透。

易三娘趁曼陀丹將解未解的時候，湊到他耳邊，低低笑著：“你是嘴硬，但是嘴再硬，能換來什麼好處？你待應雪堂縱有千般好，人家看你萬般可笑。”

伍秀才被易三娘拿手一掐，這才回過神來，顫顫巍巍地學了句：“正是，他算個什麼東西，不過是我手裡一步棋。就算替我頂了罪，被人砍下腦袋……”

也不知道顧懷昭藥性解了幾分，聽見這話，臉上神情極為古怪。

連易三娘也覺得伍秀才這句語氣發顫，學得不太像，內容更是胡說八道，只怕騙不過人，忍不住發作道：“沒用的東西，說幾句話也不會，滾出去！”

伍秀才大鬆了一口氣，倒退著往牢門外去了，留下易三娘一個人拿鬼頭棍依次敲了敲顧懷昭的手指，那棍身沈重，即便輕輕一叩，骨頭都咯吱作響：“我廢你一隻手，叫你再也拿不了劍，變成個窩囊廢，應雪堂許你再多富貴，你受得起嗎？”

顧懷昭慢慢睜開眼睛，雙眼霧濛濛的。

易三娘高聲道：“我拼著一死，換你一條賤命，讓你屍首不全，死得悽悽慘慘，應雪堂就算想起你的好處，想報恩了，你享得了嗎？”

借著曼陀丹的藥性，顧懷昭多多少少想起幾樁舊事。

如果有力氣開口，他也想好好奚落易三娘一番。

自己嘗過不能提劍的滋味，山主拿鐵鎖金爪穿了他琵琶骨，在紫陽山暴曬五日，苗師父從背後一掌震碎他渾身經脈，從此不能凝聚一絲內力。

也見過自己屍首不全的模樣，數十隻野狗啃咬腐肉，最後被人草草掩埋，馬蹄踏平墓土，再也找不著埋骨之地，只剩個頭顱被人懸在竹竿上，再後來盛進石灰盒子，到了誰的手上……

誰的手上……？

他依稀記得是師兄來了，殺了許多人，終日終夜捧著盒子。

但此時一想，一定是夢。

應師兄上一世，對他哪有情意？

易三娘看他全然糊塗了，再也耐不住性子，拿鬼頭棍狠狠一敲，顧懷昭手背被砸出個血窟窿，五指痛得伸直，人措不及防，不住地嚎啕慘叫！

易三娘臉上也濺了些血，身子反倒熱起來，把他五根指頭都砸的變了形，這才笑盈盈道：“你現在說實話，我喊大夫給你好好醫治，以後還能提點重物，使劍是不成了。”

顧懷昭眼淚如注，把什麼惡毒的話都罵了出來。

易三娘扇了他一耳光，狠狠道：“要是再不說，我拿上好的續骨藥膏，把你這隻手裹好，骨頭接得正不正一律不管。拖個十天半月，神仙也難治！”

伍秀才在門外聽見動靜，抖抖索索地勸：“三娘，還是找個大夫過來看看吧。你這樣胡來，事情可不好交代。”

易三娘臉上忽青忽白，只說：“住嘴，連這點膽量也沒有！”

伍秀才被她數落一番，心裡頗有些不痛快，正想和她理論幾句，牢門外一陣喧