日說出來了，卻也耗費了全身的力氣。

與其被所有人牽制，還不如被他一人牽制。

他再也不曾鬆開手，擁著她約莫兩個時辰，直到夜色深沉，她迷迷糊糊閉上眼眸，隱約還倚靠在他的胸膛上。

許久不曾享受過如此的安寧了——

懷中的女子，彷彿再也站不住了，身子癱軟宛若破敗娃娃，他眼神一暗再暗，將她橫暴起來，大步走向床邊。

看她身子躺平，他看著她半合的迷離雙眸，繼續動手拆她發上的珠釵鈿飾，讓她能更舒服而自然地躺在他懷裡，而不會讓堅硬的飾物梗在兩人之間，她的心口湧上莫名暖意，他向來獨斷霸道，鮮少有過溫柔舉動，相識這麼多年來，今夜秦昊堯的這點貼心倒是讓穆槿寧感到愕然意外。

直到她徹底閉上眼眸的那一刻，他還坐在床畔，凝望著她，彷彿他的眼底，只裝得下她一人。

這一夜，他雖留在雪芙園，卻不曾要她服侍，深夜躺在她的身旁，他看著她入睡。

他本沒想過要知曉她這三年是如何度過的。

不過自己派去鳴蘿的手下，並未帶回來令人滿意的訊息，一個活著，就該有很多痕跡，不該頻頻碰壁。

看來她已經察覺到了，更想要把心底的秘密，深埋地下。

他只能掘地三尺，才會揭開真相。

他要親手剝除她心底的詬病。

人心，才是最難治癒的地方，若是以強力扯掉她的傷疤，會更痛的。他也只能一步步，慢慢來。

他緩緩伸出手掌，輕輕覆上她的黑髮，一遍遍，彷彿愛不釋手，唯獨那黑眸之中，再不見往日冷酷。

何時想要折磨她，居然如今，黑白顛倒，折磨的只是她嗎？

他的手掌，最終落在她的面頰上，褪去了疲憊和蒼白，在燭光之下，柔軟細微的汗毛都絲絲分明。他還記得，方才她笑著落淚的那一刻，胸口的冰封，像是被那一滴淚暖融了。

多久了？

他曾經為了一個人而心痛，之後，他胸口跳動的，更像是用寒鐵鑄造的心。

要想成大事的男人，就不該被這些無謂的情緒糾纏牽絆，更不能相信任何人。唯獨這般冷血堅毅，才能得到他想要的一切。仁慈，哪怕是給任何人，都是不值得的。

穆槿寧睜開眼，睡眼惺忪，望向身邊的位置，枕頭上的凹痕證明他曾經在這兒過夜，床單上的溫度，還殘留著。

她支起身子，默默抬眸，珠簾之外的男人身影，格外清晰。

他已經換好了朝服，她起身下床，洗漱過後，才朝著他輕聲說道。

“王爺，我想去潤央宮探望老祖宗，聽聞如今老祖宗恢復神智了，不知王爺可否替我說一聲？”

自從薰香出了事之後，潤央宮外，日夜都有守衛守著，她若以一人之力，想來很難進去。秦王跟太后的關係很深，想來只要他一句話，並非難事。

秦昊堯轉過身來，面色不變，淡淡睇著她：“給你一刻鐘時間，你要能跟本王一道進宮去，自然不是難事。”

穆槿寧淺淺一笑，隨即走向屏風之後，瓊音服侍著她換了身青色宮裝，披了件軟黃色的披風，一身淡雅從容。

“走吧。”

秦昊堯瞥了她一眼，丟下一句，她跟隨著他一道入宮，只是剛走出正門，他驀地停下腳步，轉頭看她，冷淡丟下最後一句話來。“別再張口閉口老祖宗，你該稱她為母后。”

可，他的母后，眼睜睜看著她死。

他要她改口。

用新的身份。

要太后明白，她早已不再是那個在宮內玩耍走動的崇寧丫頭，而是，嫁給秦昊堯的人，是秦王的女人。

她輕點螓首，順從平和，眼看著