的苦痛，何等的惆悵——

“你若不在意，讓我問你一句，為何你回回都幫我？”夏侯柔掀開了蓋在身上的錦被，穿上了釘著珍珠的精緻繡鞋，如今她可下床來，與穆槿寧對著而坐，掖了掖黃色的外袍，比起數月起來，恢復了往日的幾分朝氣蓬勃。

“若我說沒有任何原因，阿蘭，你會信我？”穆槿寧的心頭覆上些許莫名感傷和觸動，她眼眸流轉之間，是有別於平日的溫和平靜，彷彿她的心裡，是一本厚重的書冊，寫滿了她一個人的故事。她雖然年輕，彷彿經歷的故事卻格外多，格外曲折。

“說來也奇怪，你說沒有任何原因，我也信你。”夏侯柔不曾鬆開手，眼神堅定，在她最艱辛最無奈的時候，是這雙手觸碰她臉上身上人人都懼怕閃躲的醜陋膿瘡，是這雙手拉過她給她一個溫暖的擁抱，是這雙手將她當成是一個最脆弱的嬰孩輕輕拍打著她的後背讓她盡情哭泣盡情傾訴。讓她知道在這座冰冷的皇宮，也有人的眼神跟心，一樣暖和。

穆槿寧說沒有任何原因，只是想幫她，才幫她，若是換做了別人，要找幾個冠冕堂皇恭維人的理由，又有何難？！

“聽你喚著阿蘭兩個字的時候，我的心都軟了，槿寧，你像是我在深宮之中，唯一可以依賴的親人。”夏侯柔說到此處，嗓音哽咽，淚光閃爍之間，與穆槿寧相視一笑，雖然她在傾心太子秦玄的時候，就已經想過皇宮的生活跟夏侯這個名門貴族也有不同，但皇宮高牆之內的孤獨……還是讓她當真覺得寂寞。

“太子殿下跟我說過，我就像是一隻雲雀，不曾被禮教束縛，也希望在皇宮之中不被剪斷翅膀，不想我成為籠中之鳥……但進了皇宮才知道，如何不能被束縛呢，如何能活的跟以前一樣無憂無慮自由自在呢？”夏侯柔輕嘆一聲，穆槿寧覆上她的手背，輕聲安慰。

“身在皇宮，誰都是情非得已的——”

“我也聽聞了，母后總是給你出難題，那回我都想去見你，只是殿下攔著，要等我徹底痊癒之後再出東宮。”夏侯柔笑著點頭，從枕頭邊取來一個紅布包著的物什，微微開啟，靜靜躺在她手心的，是一枚金黃色琥珀的簪子，可以別上她被絞的短髮，她緩緩站起身來，親自為穆槿寧別上耳邊的黑髮，說道。“我的嫁妝，一件件都是我孃親為我選的，這兒有一隻用琥珀製成的卡子，你就當成是阿蘭送給你的小玩意兒。”

眼前的女子跟自己差不多的年紀，她在夏侯家過的是幸福的生活，雙親健在，大戶之家，衣食無憂，得益於爹爹的關係而與太子相見相識，如今成為太子妃，這一路上來都是一帆順風，太子雖然年輕卻從不喜新厭舊，對她格外包容關懷。而穆槿寧，她成親的時候，卻沒有一個家人能為她打點嫁妝，該多孤獨多落寞，歡喜也無人分享，惆悵也無人傾訴。

穆槿寧伸出手來，輕輕觸碰那光滑精緻的琥珀，她的心中百轉千回，孃親沒有能夠陪伴她成長，更無法等待看她嫁人的時候跟她交代幾句，在外人看來，是格外可惜的事。但惟獨她清楚，那淑雅已經為了保住這一個家的所有人，付出了最大最不可挽回的代價。

她哪怕從未想起過孃親的面容，孃親的一顰一笑，卻彷彿已經融入穆槿寧的血脈之中，不管如何，她都不會停下此刻的腳步。

勇氣和生命，便是孃親給她最好的嫁妝。

“或許下回我來看你，要隔段時日了，我無心給阿蘭你惹麻煩，讓皇后知曉我們暗中頻繁來往，對你而言並不是好事。”穆槿寧清楚，夏侯柔雖是一塊還未雕琢的璞玉，但她身為太子妃，不宜與皇后產生任何不快。

夏侯柔的確無奈，家人教導她要成為一個賢淑的妻子，一個隱忍的兒媳，畢竟她當得是皇上皇后的兒媳，更需要事事都考量的仔細，哪怕這並非她的夙願，她喜歡的人是太子，她