這在他會走路開始就是他的活計之一。

但現在家裡不管老少，只要有空就會到田裡、到野外尋找野草和樹枝。不止他們家， 還有附近的鄰居都是這樣， 沒有多久， 小阿吉在家門口周圍就再也找不到野草， 只能跟在阿姐的屁股後面往田地裡跑。

當田地裡的野草也被拔光後， 大孩子們開始往更遠的野地裡跑。

但七歲以下的小孩都不讓跟著去， 說是怕有狼來把他們拖走。

阿吉找了很久才拔了小半框野草，這讓他有點傷心，他希望得到家裡人的誇獎， 希望自己能更有用。

「阿吉， 回來吃飯了！」他阿孃叫他了。

阿吉拎起籮筐顛顛地往家裡跑。

他阿祖和他爹他姐都已經到家， 正在說著話。

阿吉娘愁眉苦臉：「家裡糧食已經見底了， 吃了這頓， 明天就沒有乾的吃， 只能吃稀的， 就算稀的， 也禁不住幾頓。」

阿吉祖母快手快腳地把食物端上桌，一邊說道：「我不用吃， 還能再省一些，我和我姐商量了，我姐也找其他人問了， 大家準備去找領主， 求領主把我們賣掉， 我們還不算很老， 賣出去也能幹點活， 應該能換點糧食回來。」

阿吉父母還沒說話，阿吉祖父就怒道：「怎麼就要賣掉你了！我們家還沒難到這種地步。」

阿吉娘忙說：「阿孃，您不用走，我和大丫也吃得不多，我們都省一點，還是能熬一段時間。」

阿吉姐姐連忙點頭。

阿吉爹搖搖頭，一邊擦臉一邊說：「領主今兒召集大家說不用擔心冬天，冬天也會有活給我們幹，同樣每天都有三個銅幣。」

阿吉娘臉上露出一些喜色，但還是有些擔心：「我聽說那些新來的人也在挖水渠，一條水渠能挖多久？領主大人真的有這麼多活給這麼多人幹嗎？」

「你以為挖掘水渠簡單嗎？」阿吉爹也不是很懂，但他還是驕傲地說：「那可不是單純在地上挖條溝那麼簡單，還得看地方，遇山就要開山，遇到岩石也得把它挖穿，還得選對地方，選不對就得重新挖。而且挖開的水渠還得鞏固和抹水泥，好多事要做。田敏管事說，能在明年開春前把水渠建造好就已經算快的了。」

阿吉娘安心了，「那就好。」

但不到一會兒，她又擔心地問：「我聽說水渠那邊似乎出了一點怪異的事？」

阿吉爹和祖父互看，臉上也都露出怪異神情。

「也不算壞事。」阿吉祖父說：「大家都說是白鹿靈在暗中幫忙，在獎勵我們，我們越勤勞、幹活越好，白鹿靈就會越幫助我們。但如果我們懶惰、做活不認真，白鹿靈不但不會再幫助我們，還會懲罰整個白鹿領。」

阿吉祖母雙手合握，默唸：「白鹿靈保佑，我們一定好好幹活。」

阿吉爹和阿吉祖父先坐到木桌前，又招呼家裡其他人也趕緊坐下吃飯。

阿吉娘給大家盛麵疙瘩湯，這還是領主府傳出來的，因為做法簡單又好吃，白鹿領人幾乎都學會了。如今麵疙瘩湯已經代替麥粉糊糊，成了白鹿領人餐桌上最常見的食物之一。

阿吉祖父看到他和兒子碗裡的麵疙瘩還算多，但家裡女人和小孩的碗裡就幾乎全是湯水，當即皺起眉頭：「管事說了，銅幣每十天發一次，明天就是發薪的日子。等拿到錢，孩子他奶明天你和孩子他娘去領主府看看能不能換點糧食回來，都換麥粉。」

「領主府還有糧食發給我們嗎？不是說稅務官都給拿走了嗎？」阿吉祖母問。

「領主派出的商隊回來了，你不是看到了嗎，就是那些小巨人，聽說他們帶回來不少糧食。」

阿吉娘插話：「那些小巨人一個賽一個的能吃，他們帶回來的