。”

不想這一回，胡知縣卻嘆氣說：“唉！本縣政務繁忙，實在是抽不出那個時間來啊！”

一個連政務都不做的知縣，卻說自己政務繁忙，連時間都沒有……天下還有比這更無恥的嗎？

報信的官、員實在是看不下去了，立即開口說：“大人，今天進鎮的人，很有可能是朝廷欽差。”

“你怎麼知道？”這下胡知縣認真不少。

那官說：“這人開口便說出了‘天葬’。”

“天葬？那是什麼？”

“據他說這是西藏的風俗。藏人過世後先由天葬師以工具肢解屍首，頭骨等部位則打碎磨粉，和糌巴混和成丸狀。將肢解過的屍首放置於天葬臺上，不一會兒功夫，屍首便被鷹類啃食殆盡。”

“噫！盼星星盼月亮，終於來了個管事的了。快，服飾本大人更衣。”胡知縣也沒有病了，精力充沛地從床上爬了起來，叫嚷著下人穿衣。

不想那官又說：“大人，那人並沒有穿官衣，是微服。”

“微服？為什麼？”

“也就是說他可能是朝廷的人，不是陛下的人。他說那些話只是為了迷惑我們。”

“哎喲！本老爺的病又重了。快快快，扶本老爺倒下。”

這人的病張口就來。閉口就去，倒是方便。

那官兒只是報信的。胡知縣知道了，他也就退去了。

這時，錢師爺問道：“老爺，怎麼辦？”

胡知縣小眼珠一轉，說：“你把陛下的旨意準備好。”

“嘶…”錢師爺倒吸了口涼氣，失聲道，“老爺，那旨意若傳出去。與陛下可不利。”

“那又如何。天災**，自然由高個子頂著。”

“可是事情是老爺做下的……”

胡知縣說：“是不是咱們做的，有什麼關係？這人拿刀殺人，有罪的是人，又不是刀。”

錢師爺卻說：“可是那個人卻是個可以給刀定罪的人。”

“嗯。”胡知縣想了一下，說，“無礙的。這隻要牧民。便短缺不了我們。”

“還是老爺看的明白，治理天下，統治天下又怎麼缺得了老爺這樣的賢才。”錢師爺誇讚道，“小的這就去辦。”

“站住！”他還沒有轉身，便為胡知縣叫住。

“老爺。”錢師爺等著。

“現在還不知道他是誰的人。先讓他查，等他查的差不多的時候。再把證據交出去。”

“妙妙妙！老爺高啊！他是陛下的人，老爺是一片忠心。他是朝廷的人，老爺又是一心為民。妙，太妙了！”錢師爺拍馬誇讚。

拍的胡知縣舒服了，他不由得意道：“再教你—點。為官之道就像那老龜—樣。有危險，便把頭縮排殼裡；有了功勞。哪怕是隻有—絲兒，也要把頭伸出來，死死咬住。對了，老爺向上的奏章，皇上到底批了沒有，怎麼—點兒訊息也沒有。”

錢師爺說：“老爺，皇上那人不信鬼神，您又不是不知。就是皇下找來了僧道，估計也是悄悄地來，悄悄地去。”

胡知縣點了點頭，又問：“那你說那個三省捕頭，又怎麼樣了？”

“還沒有出來。”

“嗯。”胡知縣說，“這人是個有本事的。國事維艱，妖孽橫行，希望他不要陷在裡面。”

“是啊！小人就這麼一個好朋友。”說著錢師爺拭了拭老淚。

胡知縣拍拍他說：“這個朋友不錯，—封書信千里來援。”

說完不錯，胡知縣繼續裝病。

許仙他們進了鎮子，卻看到更多的軍丁巡視，以及遍插的桃花桃符。

好容易找了一個客棧落腳，許仙他們沒有在外面吃，而是讓小二送進了房中。