春花回神，訝然道：「我還以為，你們公門中人不贊成私鬥。」

「君子以直報怨，以德報德。世俗幽昏，往往令無辜女子受負俗之累，正該以鐵腕破除。何況……商場爭鬥，不生傷亡，不破法度，不算私鬥。」

「我昨夜承諾要幫你，必不會失信。」

嚴衍轉過頭來，眼睛裡難得帶著點溫柔，彷彿灑金的月夜。

春花有一瞬間的失神。

初識之時，她自覺看破了嚴衍冷峻面具背後的正直，費盡心思網羅。其後是屢屢受助於他，卻從未見他以恩相挾。

他看似克己復禮如腐儒，卻對他人、尤其是弱者極為公正耐心，語出苛責，也多半是因為有更高的期望。

他也是除了爺爺和哥哥以外，唯一從未對她指指點點、或居高臨下地憐憫的男子。

雖然一句話就能氣死一池子入定的萬年龜，他卻是最令她安心信賴，最可以以背相對的夥伴。

從前說要招贅他，還是有些玩笑，如今倒是……確實不想放他走了呢。

只可惜……

她踟躕了片刻，終是從袖中掏出一方寸餘金印，捧在面前：

「春花何德何能，竟能得斷妄司談天官一諾。」

嚴衍——不，此時應當改稱為談東樵——目光下移，落在她手中金印上，目光中的溫柔漸漸褪去，轉為泠然。

金印上以紫火小篆符文刻著四個字：天官斷妄。但凡是對斷妄司略有所知的人，都曉得這是斷妄司天官隨身攜帶的火符印璽，只此一座，無法造假。

他昨夜將外袍披在她身上，一直未曾取回。情況緊急，竟連火符印璽藏在外袍裡的事，都忘了。

又或許，並不真正想要瞞她。

談東樵在心裡深深嘆了一聲。每每對她多一分欣賞，便忍不住放低一分防備，於是立刻被她抓住痛腳。

這已經是第幾次了？

他們兩人，究竟誰修的是無心道？

「談某公門中人，迫不得已隱匿身份，失禮了。」他誠心誠意地向她一揖。

春花見他承認得爽快，倒是微微一愣。

蘇玠說過，他生平服氣的人不多，談東樵算一個。

「他們老談家，一個個眼睛長在頭頂上，恨不得拽到天上去。」

「尤其是那個談東樵，據說三歲會背論語，八歲進了斷妄司給前任天官當關門弟子，也不知修了多少年，照樣修成個八風吹不動的老神仙。」

這誤事的蘇玠，害她一直覺得談東樵是個仙風道骨的老爺子。

「不過呢……」蘇玠眸中笑意倏爾收斂，「倘若有一天我被害死了，我希望是談東樵來查我的案子。」

那時，春花以為蘇玠只是開玩笑，沒有想到有一天，真的落到要拼盡全力兌現承諾的境地。

她來回思忖了片刻，終是深深地福了一禮下去：

「此前不識得天官，多有得罪。既然是天官親自到此，春花自然知無不言，言無不盡，全力配合天官大人查明案情。」

她將金印交回談東樵手中，又從懷中抽出一封薄薄的信箋，雙手奉上。

「這便是當初蘇玠留給天官大人的書信。他曾說過，這信如非天官大人親自來取，不可示人。」

談東樵接過信箋，展開細細讀過，眸中微震。

春花攏了攏身上的大氅：

「天官大人的疑惑，應當解得差不多了吧？其餘的，小女子所知也有限，恐怕幫不了天官大人其他的忙了。」

她轉過身去，倏地微風吹拂而來，片片雪色隨風而落。本以為是乍暖還寒，又下起了細雪，定睛一看，卻是白色臘梅落了一地。

明明就要入春，恁地突然蕭瑟起來