這一段話說得頗重，談東樵也有些錯愕。他望見袁氏泅濕的雙眸，倏然生出似曾相識之感。

也曾有一次，他武斷地指責一個女子「虛偽」，對方被他氣得滴下淚來。然後又威脅他保密，不許洩露她曾哭過的事實。

他這位姨母是慣會用眼淚當做武器的，平日只要哭個兩聲，韓家父子倆便任由她拿捏。那個姑娘，卻是個生怕別人看見自己眼淚的人。

不知怎地，談東樵心中有一處柔軟的地方動了一動。他知道，袁氏所做的一切，都是出自一片拳拳關愛之心。

若姨母真能不再幹預他的婚事，也不失為一件好事。

就在袁氏的眼淚快要無以為繼的時候，談東樵平靜地出聲了：

「姨母莫哭。東樵從命便是。」

袁氏以為自己聽錯了。

這麼多年，她給談東樵張羅了多少次相看，聲淚俱下，好話說盡，他可從沒屈服過。

啊呀呀，莫非這姑娘真是天定的緣分？

袁氏精神為之一振，破涕為笑：

「我的好外甥，終於開竅了！我就說嘛，親姨母為你打算，難道還會害你？」

韓徹和韓抉那兩父子，不相信她能說動談東樵去相親，把她當個笑話看。哼，他們倆才是一對笑話！

談東樵默默地扒了兩口飯，只覺這頓鴻門宴吃得頭疼。

吃飽喝足，他向袁氏躬身行了個禮，便要告辭。袁氏叫住他，命婢女取出一個雕刻精美的雞翅木盒子。

「我這裡有一盒萬應丹，你拿回去吃吧。」

談東樵接過木盒，果見蓋上纂刻著「萬應」二字。開啟盒蓋，裡頭以木格鑲嵌，布帛鋪底，整齊排放著十顆赭紅的藥丸。

此前韓抉寫信的時候提過一句，說袁氏迷上了做一門養生藥丸生意，雄心勃勃地搶購了一百盒囤在家中。看來就是這「萬應丹」了。

「姨母這藥……」他隱隱有些牙疼，「出自什麼藥堂？」

袁氏一副他孤陋寡聞的樣子：「你一走數月，連京城新開了個萬應堂都不知道！他們出的萬應丹，價錢雖貴些，但可調理百病！雖不能代替大夫看診，但長期服用，能延年益壽，強身健體。特別是你們這些做官的人，公務繁忙，壓力又大，濕氣寒毒定沒少淤積，每日一丸萬應丹，包你濕毒排清，神清氣爽！」

「……既是藥丸，可有官府批文？」

「什麼官府批文我不懂，但太醫院劉太醫夫人都說好的東西，不會有錯的呀！禮部陳大人的夫人、工部徐郎中夫人都在吃，不僅自己吃，還賣給親朋好友，賺了很多錢呢。我們婦人家，有銀子進帳，在家裡腰板都直了不少！」

袁氏氣勢如虹地拍拍談東樵手背：

「說起來，你過幾日要見的那位姑娘，就是萬應堂的陳嬤嬤介紹的呢！見面的地方是個私密的會館，若是不成，對你和姑娘家的名聲也沒什麼影響。」

談東樵不願再繼續這個話題，便不多言，抱了萬應丹的盒子，告退而去。

次日，談東樵將那盒萬應丹交給聞桑，叮囑他找個郎中驗看一下，再查一查萬應堂的來路。

聞桑不解：「師伯，咱們斷妄司如今也管賣藥了？」

談東樵瞪他一眼：「我疑心這萬應丹有些古怪。若與老五無關，你查得什麼，移交京兆尹便成，若與老五有關，再由咱們繼續探查。」

聞桑依命去了，不久回報，說那萬應丹中，就是一些紅棗、茯苓、薏仁、赤小豆、阿膠之類養生的補品，一般人吃了並無損害，也確有些利濕補氣之效。除了包裝精美，賣得比尋常藥丸貴一些，倒也沒什麼可疑之處。

倒是韓抉，因為自家母親的大手筆，每日在衙門公房裡把萬應丹當小零食吃，日嚼一顆，