談東樵負手，看向窗外的暗夜，「這法陣關係數百萬生民的生計，牽一髮而動全身，故我雖有察覺，也未敢擅動。」

韓抉嘴角抖了抖：「我說天官大人，咱們斷妄司管的是降妖除魔，你老是把天下生民掛在嘴上，這日子還要不要過了？何況汴陵這事兒，影響的多半是那些賣高買低的奸商，你家談老太爺常說，商人都趴在百姓身上吸血的蠹蟲，故此士農工商，商排最末。讓這些商人吃一回啞巴虧，不正遂了你家老太爺的意麼？」

談東樵皺起眉，回眸斥道：「為官者，應對所有百姓一視同仁，怎可因偏見隨意輕賤？都似你一般，只掃自家門前雪，不管他人瓦上霜，三省六部各自為政，還談什麼護佑黎民？」

他再三搖頭，給韓抉下了個最終判詞：

「聞桑這孩子，就是被你教壞了。」

「……」韓抉按了按眉頭，想起自己為什麼臨行前躊躇了半天了。

天官大人不在京城的日子，大家都鬆快了不少，居然好了傷疤忘了疼了！

他決定暫時韜光養晦，不和憂國憂民的天官大人對著幹。

掀開談東樵帶來的食盒，裡頭四色點心鮮艷地露出來，金黃的豆沙團、紫色糯米糰，青色艾草團和黑色芝麻團，正中都印著一朵紅色春花印。

「曲廉今兒晚上請我去什麼春花酒樓吃酒席，該不會就是做點心這家吧？」韓抉一拍大腿，「哎喲，真是虧大了。」

他忽然狐疑：「老談，你何時在吃食上這麼有品位？」

談東樵淡淡瞟了他一眼，又將食盒蓋子蓋了回去：

「我信中說的幾件事，都查清了麼？」

「……我回去告訴我娘，你刻薄我吃食！」

「姨母問起，也是公事為先。」談東樵四平八穩地答道。

「……」韓抉只好把查到的訊息一一稟報。

蘇玠的身世，是談東樵囑咐韓抉查訪的第一件事。

斷妄司的修士找到了蘇府的奶孃，奶孃證實蘇玠並非蘇家嫡妻所生，而是蘇玠之父蘇崇在外面結識的女子所生，蘇玠一出生便被蘇崇帶回，養在了嫡妻名下，蘇家人都未見過蘇玠的生母。蘇家重名，此事不體面，知道得人極少。

「我按你信中提醒問了奶孃，蘇玠幼時可有異常。奶孃說，蘇崇對蘇玠甚是保護，幼時常常將他關在房中讀書，不許他和別的孩子一起在露天的院中玩耍。有一回，蘇玠翻牆出去玩兒，被蘇崇發現，抓回來打斷了腿，休養了半年才能行走。其後蘇崇還在蘇玠居住的院落牆上張了網，謹防他再翻牆逃走。奶孃也說不清，蘇崇對這個孩子究竟是愛還是恨。」

「另一件事，蘇玠確實在許多年前就來過汴陵。」

談東樵點點頭，似乎並不意外。

「具體是在何時？」

「大約五年前，蘇玠科舉不第，蘇崇將他禁足在家，他不知怎麼還是逃了出來，一路逃到了汴陵。他在汴陵待了一段時日，不知怎地又想明白了，自己回了京城認罪，且對蘇崇的要求再無不從。後來蘇家看他實在沒有科舉的天分，便給他捐了個採辦的官兒，他便又到了汴陵。」

韓抉盯著那食盒，一面道：「不過，蘇玠此前來過汴陵，又和他的死有什麼關係呢？」抽絲剝繭刨根問底，可不是他的強項。

張網、五年前、蘇玠的託付、枕骨……一切看似毫不相關，卻又彷彿早就在命運的話本上逐字寫明。

蘇玠一年前再到汴陵，頻頻出入歡場，卻從不留宿，真正相好的，是一個自贖了身的花娘菡萏。

長孫春花與蘇玠明明相交頗深，卻從不表露兩人交情，且在蘇玠死後並未公開質疑過蘇玠的死因。

如同在萬千雜色絲線中瞬間揀出了同色相連的線團，談東