她讓石渠託著錦匣，自己從匣中拿出一顆碎銀，以一張黃紙包了，親自塞在一戶人家的門扇底下。沿街沿戶，都是如此，竟也不厭其煩。

嚴衍看見那黃紙上帶著墨跡，於是另抽了一張來看。只見上頭畫著一幅小畫：一個高高的匾額上畫著一朵重瓣小花，底下是一個小人兒挑擔執鋤，咧著笑臉，小人兒的一隻手上拿著個閃亮的金元寶。

他問石渠：「這畫是何意？」

「這都看不明白？」石渠眉毛一振，終於抓著一個展露自己非凡智慧的時機，「這是我們長孫家鋪子的招牌，底下這人在幹活，拿了不少工錢，所以特別開心。」

「……」嚴衍默了一默，「長孫家……很缺夥計麼？」

「當然不是！」石渠驕傲道，「我們長孫家招夥計，都是要搶破頭的。

「那為何還要如此費心？」

「春花說了，住到方家巷子來的，多半是很難在別家找到差事的人。散金銀，只能解一時之急，治標不治本。我們長孫家開了個學徒塾，但有那些缺胳膊少腿，或是年邁體弱的，有師傅教導一門新的適合的手藝。譬如腿腳不好的可學繡花，口不能言的可學按圖送貨。大約三個月，就能上手幹正經活兒了。學徒期間的伙食，都由長孫家承擔。」

嚴衍一怔：「這倒是個好法子。但你們既是商人，如此行事難道不會虧損麼？」

「能好好學徒三個月的，定是有決心好好工作養家的人。自家培養出來的，不僅熟手，還會忠心。春花說了，千金難買是人心。」

嚴衍沉默了一陣。忽然想到，兩人從海龍腹中脫困之後，遇到的那位老嫗。那時春花也曾將自己的名牌贈予她，給她安排個差事，只可惜對方不領情。

「這法子，還是我和春花一起想出來的。她算過帳，只要每年拿出產業利潤的十中之一，足可支撐。」石渠沾沾自喜，「但我們終究只是普通商戶，許多貧戶怕我們為富不仁，當我們是騙子。春花和我曾向知府大人進言，提過這學徒塾若能由官府來組織，定能事半功倍。但知府大人覺得……此事不易有功，反易多事，便沒有了下文。」

石渠嘆了一聲：「不是我說，要是有一日我能考中進士，撈個官做，定能有許多利民舉措。」

嚴衍微微失笑：

「你們兄妹二人，行事確與旁人不同。」

驀地想起一事，嚴衍眸色微沉，問道：「嚴某聽聞，春花老闆年幼時，曾起意要燒錢莊？」

石渠呆了呆，旋即哈哈大笑：「這事兒在汴陵是出了名的，也只有你這外地人不知道。」

那一年，長孫春花只有十一歲。

長孫家數代經營尚賢錢莊，一向是謹守本分，童叟無欺，但終因規模有限，服務單一，被尋家錢莊搶了不少老主顧。直到那一日，忽然有大批百姓上門擠兌存銀。

長孫家的存戶主要是幾個大戶，慣常有大筆開支，都是會提前打招呼的。這些銀鈔為何會散落到百姓手中，百姓們又商量好了一般上門兌銀，這裡頭的文章，行內人一看便知。

長孫恕自然也知道自己是被算計了。無奈庫中存銀有限，四處奔走，多年的老生意夥伴竟無一個出手相助。還是一個老友暗中提醒了他，尋家早前已放出了風聲，要收並尚賢錢莊。汴陵城中，哪家富戶敢公開與尋家作對？

眼看付不出兌銀，三日內官府便要來上封條。長孫恕無計可施，窮途末路，思及家中還有兩個孩子需要撫養，只得同意，以三萬兩的淨銀將尚賢錢莊賣給尋家。

入夜，尋仁瑞親帶了自家錢莊的掌櫃帳房管事夥計，前來驗收尚賢錢莊。不料，長孫春花領著石渠、仙姿、李奔等人，各個手擎火把，攔住了尋仁瑞的去路。錢莊周圍早堆滿了木柴火油。

隔