「大哥，你幹什麼！」

活物狺狺地向兩人露出牙齒，扭身又一口咬在另一人的小腿上。

兩人不知是什麼怪物，嚇得汗毛直立，手裡的匕首掉落在地上。

好不容易擺脫了糾纏，兩人顧不上撿起匕首，手腳並用地扭頭就跑。跑了好遠，還能聽到他們魂飛魄散的大叫。

春花駭了一跳，慌忙撿起他們掉下的匕首，只見上面粗糙地刻著一個「錢」字。她不及細想，立刻將利刃倒轉，指向地上的活物：

「這、又是什麼？」

活物貼著地面，慢慢地掉過頭來，一雙綠幽幽的眼睛正對著春花和嚴衍，口中嘶嘶做聲。倏地從地面暴起，襲向兩人頭臉。

嚴衍慢條斯理地伸手，一拳揍在那活物臉上。

彷彿一條被大狗咬了的小狗，那活物「啾」了一聲，臉朝下撲在地上，咿呀呀地哭起來。

「嗚哇！」翻了個身，坐起來的竟是個穿紅兜兜的小娃娃，大約是人類幼崽兩三歲大的樣子。

「你們欺負我！我要告訴爹爹！」

嚴衍冷哼一聲，一副又要上前揍他的樣子。

春花見他比自家侄兒長孫衡大不了多少，心中立刻軟得如糖稀一般，連忙過去將他抱起來。

「小娃娃，你也是被妖怪吞進來的嗎？」

不問還好，這一問之下，小娃娃更是嚎啕大哭，將鼻涕眼淚糊了她一身。

嚴衍強忍住翻白眼的衝動：「你看不出，他就是海龍卵所化嗎？」

那一堆海龍卵中，果然有一個失了原本瑩綠的光澤，像一個透明的氣泡。

春花一怔，對上懷裡娃娃純真無邪的眼睛，猛一哆嗦，險些將他扔掉。

「你……也是妖怪？」

小海龍委委屈屈地：「我替你們咬壞人，你們還打我！」

「你方才沖我們撲過來，也是咬壞人？」嚴衍挑眉。

「海龍精雄性懷子，三十年生子。你莫要被這小妖幻化的孩童模樣騙了，說不定他年紀比你還大。」

小海龍怨念地瞪他一眼，將頭埋在春花懷裡。

春花輕拍他屁股：「我們和方才那兩個人不一樣，我們不是壞人。」

小海龍的眼珠子滴溜溜在眼眶裡轉了一轉：「你可能是好人，他……」胖嘟嘟的手指指向嚴衍，「這麼兇，一定不是好人。」

「……」

春花尷尬一笑，向嚴衍使了個眼色，示意他不要介意，又道：「小朋友，你告訴我，該怎麼出去好不好？」

「這是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就會把我生出來，到時你們就能一起出去啦！」

春花還不是很能接受這種設定，咳了咳，才問：「那怎麼能找到你娘呢？」

「軟霞樓的樊霜姑娘，就是他娘。」嚴衍盯著她，試圖察覺一絲破綻。

「春花老闆和樊霜姑娘交好，難道不知道，她也是個海龍精麼？」

鴛鴦湖上出了怪事，靠湖邊的碼頭自然全都關閉。軟霞樓的老鴇會做生意，開了個後門迎客，樓中依然是賓客滿堂，老鴇子在堂中迎來送往，時不時與熟客寒暄兩句。

打聽得最多的，便是剛剛發生那件怪事了。

「您聽說了麼？長孫家那位春花老闆被水怪給吞了！」

「可不是麼！知府大人命人在鴛鴦湖上打撈了三個時辰，便是個螃蟹也該撈乾淨了。鴛鴦湖沿汴陵江連通入海，那水怪說不定已經順流向東，逃入大海了。」

「這事兒也真邪門兒，吳王世子親自去請澄心觀的霍善道尊出山除妖了呢！」

「這麼說，長孫家可就全亂套了！」

「聽說，還都瞞著長孫老太爺呢。家裡的各個鋪子都有