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【二十二】

坤寧宮

“……華貴妃兄長不敬皇上，受貶遭責，”皇后淡淡道，“所以本宮也知道你們素來不喜貴妃的性子，但大家到底也是同處一宮的姐妹，這個時候，要多多安慰她才是。”

“是，娘娘。”眾妃嬪恭敬回道。

“話說回來，貴妃雖然可憐也是她哥哥年羹堯咎由自取，平日囂張跋扈慣了，”皇后的語氣徒然嚴厲，“在皇上面前也不知收斂！若早些知錯的話，也不至於到今日被群臣參奏。”

黛玉聽著皇后冠冕堂皇的話心下若有所思，暗想今日怕是會格外熱鬧一些。貴妃眼看只差被人推一把了，被貴妃從王府就壓了一頭的皇后豈會放過這個好機會？只是不知皇后會借誰的手了。

果然，襄貴人一臉鄭重的和音袖跪下請罪，“娘娘恕罪，嬪妾有罪。”

“好端端的，你怎麼了？”皇后面帶關切。

襄貴人卻把頭埋得更低，語帶悔恨，“嬪妾深知一事，卻隱瞞至今，如今不敢不說了。”

“什麼事，你說吧。”

“皇上責問年羹堯兩次收受趙之垣價值二十萬兩的珠寶，那其中的一半是被送進了翊坤宮！”襄貴人急切道，“貴妃因此才有餘銀命內務府打造華貴的金銀首飾，且貴妃這樣做，已不是首次。”

“什麼！收受外官賄賂可是重罪，”皇后責問道，“既然你知道這事，為什麼要瞞到現在才說？”

“嬪妾本不知道的！”襄貴人哭訴道，“只是有一日嬪妾帶公主去御花園遊玩，這才無意中撞見，可貴妃娘娘以公主威脅嬪妾，說嬪妾若敢說出一二，便除了嬪妾這個生母，再把公主奪取撫養！”

迎春聞言不忍，低低道，“公主尚還年幼，貴妃怎能如此行事？”

“哼，你入宮尚短不知貴妃的行徑，”欣貴人道，“這樣跋扈的事她做的還少嗎？”繼而嘆息，“嬪妾倒實在明白襄貴人的心情，哪個母親不怕自己的孩子被別人奪走呢。”

皇后忽然呵斥端妃，“端妃，皇上將宮務交給你與貴妃，貴妃宮中份例有誤難道你一無所覺嗎？”

“這……”端妃面帶難色，“年前貴妃之勢咄咄逼人，平日宮中的賬冊肯給臣妾看過一眼便是好的了。而翊坤宮大小事宜臣妾卻也無能為力，只能看貴妃施為了。”

“是啊，娘娘，”裕妃出言幫腔，“端妃姐姐的性子素來不喜爭端，而貴妃卻……”

裕妃的話外音眾人心皆有數，黛玉想了想道，“娘娘，襄貴人所言不過一己之言，娘娘不妨請貴妃娘娘前來對質？”

“也好，”皇后頷首，“江福海，去請貴妃過來。”

宮道上，周寧海走在貴妃坐輦一旁，欲言又止道，“娘娘，關於大將軍，又有新的旨意下來了。”

自瞧了奏摺上列出的數十條大罪，華貴妃便沒再去哀求雍正了，心中已有了準備。此時見周寧海這幅怕她再受刺激的模樣，不由頹然道，“你說便是了，本宮還有什麼不能說的。”

“皇上下旨責問年老大人教子之過，又把年富年興兩位公子的職位撤了。”

“哥哥有錯受罰，怎麼還累及父親和府上呢。”年世蘭心頭一酸，“皇上是不打算留有情面啊。”

抬眼卻見江福海趕了過來，“貴妃娘娘萬安。”

年世蘭調整好心情，冷冷道，“什麼事？”

江福海恭敬回道，“皇后娘娘想即刻見您，請您前往坤寧宮一趟。”

“好，本宮也正想見皇后。”華貴妃自然不肯在多年宿敵前落了顏面，“走——。”

＊

坤寧宮內襄貴人依然叩伏在地，“娘娘恕罪，嬪妾還有一事一直不敢