“但是……”

“那顆頭，如果修不好，重新做一個就是了。”

“做？少說夢話了。頭哪那麼好做？其實，還有很多非常好的人偶頭，但豐二郎非這一顆不可呀。”

“所以，把那頭再做一個出來便是。”

“你說什麼？”

“其他任何頭都不可以，是吧，豐二郎先生？那麼，再做一顆那樣的頭不就好了？”

這傢伙是不是腦子不好使？勇之助說。“完全不明白他在說什麼。是說按照同樣尺寸大小做一顆同樣的頭出來嗎？”

正是。林藏道。

巳之吉嗤笑了一聲。“荒謬。我告訴你，這人偶的頭，做一個就要花去好幾日功夫。而且因為數量夠多，一般很少專門再去製作，只不過拿原有的來加工替換而已。就這樣便可以用上幾年甚至十幾年，幾乎沒有新做的時候。而且也沒師傅在。難道要從阿波請人形師過來嗎？”

正當巳之吉說“停演吧，停演吧”，大家準備四散的時候——

“有。”林藏說道。

“有……什麼？”

“師傅啊。而且，還不是普通的師傅。坂町小右衛門這個名字，不知各位可曾聽過？”

“小右衛門——啊，我知道。”兼太夫說，“那不是江戶的人形師嗎？至於是不是坂町就不太清楚了。好像是做生人形的吧？那可是位大師……”

“正是。十年前他製作的生人形（按照1：1的比例製作的真人大小的人偶。）堪稱完美，完美到連官府都畏懼他的手段，甚至要將他關押起來，我說的就是那個小右衛門。”

“哎呀，當時我就在旁邊看著吶。十年前那個生人形。”勇之助大聲說道，“那時候我正好在江戶。他當時展示的人偶打鬥表演，確實令人毛骨悚然。他絕對是一代名師。那生人形簡直是鬼斧神工，不像這世上該有的東西。你現在提他做什麼？”

啊！巳之吉跟著喊了一聲。“那顆頭……”

“那顆頭怎樣？你的意思是那小右衛門還能做淨琉璃人偶的頭？”

哦。巳之吉若有所思地應了一聲。“那人家鄉在四國吧？我記得好像在哪裡聽說過。我以前在阿波見識過那人做的頭。想起來了，那顆頭簡直讓人著迷。我讓他賣給我，結果他說就算給一千兩都不行。但是據我所知，那小右衛門被逐出江戶了，從那之後就不知去向。”

“如今他就在大坂。”林藏說道。

“你說小右衛門？”

“我說的就是那個小右衛門。只要兩天，他就能做出一模一樣的東西，不管是什麼頭。”就算是那顆頭。

這顆頭——豐二郎猛地低下頭，看著手中那鹽谷判官的臉。你讓我見見那個人。豐二郎說道。

【二】

小右衛門看上去是個十分難相處的人。他面相幹練，沒有任何多餘的東西，但總給人一種難以言喻的沉重。在這間好似空曠的劍道訓練場般的房間裡，這位人形師紋絲不動地跪坐著。

正合我意——豐二郎心想。嬉皮笑臉、吵吵鬧鬧的傢伙我不喜歡。虛張聲勢的、低三下四的也不喜歡。所以豐二郎討厭武士和商人。他也姿勢端正地跪坐好，彬彬有禮地低下了頭。“在下人形使二代藤本豐二郎。”

沒有回答。對方抬起頭。“東西呢？”只有這簡短的一句。

嗯？豐二郎剛一應聲，林藏便在背後說道：他說的是那顆頭。

“這位先生雖看起來難纏，卻是個通情達理的人。他並沒有不高興。事情的來龍去脈我已經說過了。”

“頭在這裡。”豐二郎開啟面前的包裹，推到身前。“請您過目。”他說道。小右衛門伸手抓起那顆幾乎可說是豐二郎命根子的頭。

“啊！”