半個小時過去了，亞瑟似睡非睡，似醒非醒。

這時，門又開了，他抬頭一看，吃了一驚。又一個病人被送進來了。亞瑟推斷他得了闌尾炎。手術結束了，他正在康復。一名護理員把他扶上床，遞給他一杯水，“不要喝，漱漱口，然後吐掉。”

他還是喝掉了。

“不能喝，我剛說過——”

他嘔吐了。

“操。”護理員甩給他一把紙巾，就走了。

亞瑟的病友手裡抓著紙巾，就睡著了。

這時亞瑟朝門上的視窗望去。兩名男子站在門外，一個是拉美裔人，另一個是黑人。後一個眯著眼，直直地盯著他，然後對另一個人耳語了一番，對方也匆匆地看了他一眼。

從他們的姿勢和表情可以看出，他們不是對看到了這個被癮君子米克解救的囚犯感到好奇。

不，他們想記住他的長相。為什麼？

他們也想殺他嗎？

又是一陣恐慌。他們殺了他只是時間早晚嗎？

他閉上了眼，可是又覺得不能睡。他不敢睡。他睡著時，他們就會對他採取行動；他要是閉上了眼，他們就會對他採取行動；他要是不每時每刻對每一個人、每一件事保持十分的警惕，他們就會對他採取行動。

現在他痛苦極了。朱迪說過，林肯可能會找到證明他清白的證據。但是她不知道是什麼，所以亞瑟無法判斷他的堂弟只是盲目樂觀呢，還是找到了某些具體的證據，能證明他是被錯誤逮捕的。這個模稜兩可的希望讓他十分憤怒。在和朱迪談話之前，亞瑟·萊姆已經決定在這個活地獄等死了。

我在幫你的忙，老兄。操，不管怎樣你都要在這裡呆一兩個月……現在不要再反抗了……

可是現在，他一意識到有可能重獲自由，聽天由命就變成了驚慌失措。他看到眼前有一絲希望可能會被人奪走。

他的心又開始狂亂地怦怦直跳。

他抓住呼叫按鈕，按了一下，又一下。

沒有回應。過了一會，視窗又出現了一雙眼睛。但不是醫生。是他以前見過的一個犯人嗎？他說不準。那個人直直地望著他。

恐懼像電流一般傳遍他的脊柱。他努力控制住恐慌，又按下呼叫鍵，然後按住不動。

還是沒有回應。

視窗的一雙眼睛眨了一下，然後就消失了。

37

“後設資料。”

在紐約警察局的計算機實驗室裡，羅德尼·薩爾奈克正在用揚聲電話對林肯·萊姆解釋522很可能已經得知那位“專家”其實是秘密偽裝的警察。

薩克斯站在旁邊，兩臂交叉，十指扯著衣袖，提醒他從普利維斯勞爾的加爾文·格迪斯那裡得到的資訊，“那是關於資料的資料，嵌入在文件中。”

“對。”聽到她的話，薩爾奈克證實道，“他可能看到我們是昨晚建立的個人簡歷。”

“該死。”萊姆嘟囔。呃，不可能想得面面俱到。可是面對一個無所不知的人，你不得不考慮周全。如今，這個原本有可能抓到他的計劃白費了。他們再度失敗了。

更糟的是，他們無意中洩了密。正如他們識破了他的自殺伎倆，他也獲悉了他們的行動方案，對他們今後的戰術有了防禦。

知識就是力量……

薩爾奈克補充說：“我讓卡耐基－梅隆大學的人追查今天早上瀏覽他們學校網站的每一個人。有六次點選來自紐約市，不過是來自公用終端，使用者沒有留下痕跡。有兩個是歐洲的代理，我知道這兩個伺服器。他們不願合作。”

那是自然。

“我們從羅恩在SSD得到的空閒空間檔案裡得到了一些資訊。要花點時間。它們……”他好像決