“嘿，祝賀你。這麼說完全不用擔心情敵了？”

“嗯，對。這肯定是實話，我是說，他不能和她約會，那樣就會丟掉工作——”說到這裡，帕米戛然而止。

不用問薩克斯就知道她失言了，“丟掉工作？什麼工作？”

“嗯，這你知道。”

“帕米，我不清楚。他怎麼會丟掉工作？”

她紅了臉，盯著兩人腳下的東方地毯說：“她，她今年在他教的班上。”

“他是老師？”

“算是吧。”

“在你們高中？”

“今年不在。他現在在傑弗遜中學。去年是他教的。所以現在我們交往不要緊——”

“等等，帕米……”薩克斯回想著，“你說過他在上學。”

“我是說在學校遇見了他。”

“在詩歌俱樂部？”

“這個——”

“他是指導老師。”薩克斯苦笑著說，“他是足球教練，自己不踢球。”

“我說的不全是謊話。”

薩克斯告訴自己，首先，不要驚慌，驚慌無濟於事。“好吧，帕米，這是……”這到底是什麼？她的問題一大把。她問了最先想到的一個問題：“他有多大？”

“我不知道，也不是很老。”小姑娘抬起頭，眼神冷酷。薩克斯看到過她目中無人、鬱鬱寡歡和毅然決然的樣子，但是還從來沒見過她這樣——像一頭被困的野獸，滿腹戒心。

“帕米？”

“我猜，也許有四十一二歲的樣子。”

凡事不驚慌的原則堅持不住了。

她到底在做什麼？薩克斯曾經和父親度過了愉快的時光，那些美好的回憶讓她一直想要孩子，但是她沒有過多地考慮為人父母有多麼艱難。

薩克斯告訴自己，“理智”是指導方針。但是此刻，這條原則和“不要驚慌”一樣沒用。“好吧，帕米——”

“我知道你想說什麼。但是沒有那個。”

薩克斯不敢肯定。孤男寡女在一起……多少總會有點那個的。但是她不能往那方面想。它只會助長驚慌，破壞理智。

“他與眾不同。我們有默契……我是說，學校裡的那幫男孩子，就知道運動、打遊戲。無聊透頂。”

“帕米，有很多男孩子也讀詩，看戲劇。詩歌俱樂部裡就沒有男孩子嗎？”

“這不一樣的……我沒有告訴任何人我的經歷，關於我的母親和其他的一切。但是我對斯圖爾特說了，他理解我。他也有過難熬的時期。他像我這麼大的時候，父親被害了。他不得不身兼兩三份工作，勉強完成學業。”

“親愛的，這樣不好。有些問題你現在還想象不到。”

“他對我很好。我喜歡和他在一起。這難道不是最重要的嗎？”

“這只是一部分，並不是全部。”

帕米交叉著胳膊表示對抗。

“而且，就算他現在不是你的老師，他也會惹上大麻煩的。”說了這句話，薩克斯覺得自己已經失利了。

“他說我值得他去冒險。”

就算不是弗洛伊德，對此也不難理解。年幼時父親遇害，母親和繼父又是國內的恐怖主義分子，這樣的女孩子很容易愛上對她無微不至的成年男子。

“放心吧！艾米莉亞，我又不是要結婚。我們只是在約會而已。”

“那你為什麼不給自己放個假，休整一個月呢？和其他男孩子約約會，看看會發生什麼。”薩克斯對自己說，真可悲。她的論點有點像註定失敗的防禦行動。

她誇張地皺著眉頭說：“我為什麼要那樣做？我不是想釣一個男孩子，也不想像班裡的其他女孩子一樣，只想找個人陪。”