主任老師商決定這樣做。

私立高中的報考志願書，必須在1月中旬提出。當然，這就需要再次開銷考試費等臨時支出，即使沒有這筆開支，女兒由於準備考試，而精神極度緊張，總要把聖誕節和新年搞得熱鬧一些。

夫妻二人雖沒有商量，但心裡卻默契一致，結果，12月份該還橫濱相互銀行的住宅貸款，一分錢也沒有付。反正這座住宅也要賣掉。公司如果照這樣下去，1月份的獎金也沒有指望了。仁科秋雄已經多次推遲償還貸款，心裡已經有幾分豁出去了的想法，所以根本也不在乎了。

1981年1月26日，本來每月應付的債務是66681日圓，然後在發獎金的時候，還應該償還住宅金融公庫和橫濱相互銀行的貸款269290日圓。每月該還互助金的錢，早已從工資中扣除，此外，他只還了每月應還公庫的17194日圓。至於發獎金月份應付的債，和橫濱相互銀行的債務，包括當月和獎金部分，他都拖欠了。

“本來就沒有發獎金，怎麼能按發獎金還僨呢。”仁科痛恨蒼天，心中暗暗嘀咕著。

公庫方面暫時還沒有什麼反應。橫濱相互銀行倒是在過了還僨指定日期一週以後，照例寄來了催債通知。而且，還多加了一封催交獎金債務的信件。大約在此同時，八十住則打來電話。信件和電話的語氣，都隨著次數增多而變得冰冷而強硬。

但是，仁科只是毫無辦法。

2月份，禮子的升學考試終於開始了。2月16日，先是舉行了中原區的私立女子高中入學考試。緊接著，28日，各公立高中入學考試同時舉行。在關鍵的縣立高中考試時，禮子考數學時出了大錯，結果她敗興而婦。

同一天，私立高中發榜。徵子去看榜，這倒是考上了。公立高中發徬是3月7日，但是在此之前，私立高中規定3月5日為入學註冊，和辦理報到手續的最後期限。這樣一來，即使考上公立高中的學生，將來轉到公立高中去上學，私立高中至少也要先收下入學費用。

這所私立高中規定，入學費用和裝置費用共12萬日圓。苒加上一學期的授課費和雜費，總共228000日圓，必須在註冊時就交齊。

“先交了錢就可以放心了。”禮子好像難於啟齒，低著頭輕輕說道。

“不過，縣立高中不是有把握嗎？”仁科秋雄的口氣，似乎強迫禮子承認有把握。因為家裡已經沒有能力，僅是為了預備萬一，而交一筆入學費用。如果非交不可的話……

那就只有一個辦法。

“不過，數學考糟了！……英語也沒有把握哦。”禮子無精打采地說，但終究沒有堅持非要給她交學費。當初他們一家來看這所住宅時，禮子才上初中一年級，如今已經到了該升高中的年紀，也能夠揣度家裡的狀況了。

一想到這兒，仁科秋雄反而很不安。明知是白扔的錢，也感到還是應該交。

他和徵子又商量了一次。

“話雖這麼說，但是228000日圓到哪兒去弄呢？”徵子問道。

“所以實在沒辦法的話，就只好借高利貸了。”徵子受到剌激似地抽搐著臉。雖然因為還不上住宅貸款，已經被逼得走投無路，但在這個家裡，還是頭一回提到“高利貸”這個詞。

徵子的雙手，在膝羞上來回搓了一陣，像是思索不定地拾起頭說：“交了錢與然比較保險，不過，禮子之所以沒有堅持，首先是因為她好像不願意上那所學校。”

“真的嗎？……”

“她說私立高中全是女同學，風氣總有些不正，不太喜歡那裡。”

“是嗎？……那麼是不願意去嗎？”仁科秋雄突然不再猶豫，覺得好像得了救。本人都不那麼願意去，那就更沒有必要，為了防備萬一而去借高利