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“大人，，這些書籍放在這裡就可以了麼？”杜沿杉的小廝問道。

“嗯，擱著吧。”杜沿杉剛看完暗衛們傳來的密報，至今還未尋獲雷帛的下落。他將紙條丟入燭火之中，看著跳動不定的火光，陷入了沉思。

雷帛武藝極高，卻神不知鬼不覺失蹤了這麼長時間，生不見人死不見屍，一切都顯得毫無頭緒，莫非還有其他勢力攙雜了進來？

冬天的朔國，天黑起來特別快，還沒到用晚飯的時辰就需要掌燈了。

好在小廝的手腳還算快，將一干行李全數整理完畢。東郭季想讓出自己住的那間好屋子給杜沿杉，但被他婉拒了。杜沿杉對吃住方面向來沒什麼講究，隨遇而安。

這小廝跟隨杜沿杉多年，聰明伶俐，也算是較合杜沿杉的心意，才會被一直留在身邊。

他收拾好行李後，又跑去廚房觀望，見飯菜差不多做好後，便跑回屋內告知杜沿杉，拿著油燈將杜沿杉帶到了大屋。

以前馬伕們吃飯都是回自己屋子，杜沿杉臨時提出要大家一同吃飯，馬場裡一下子沒有足夠大的桌子，幾人只好搬來幾張桌子拼湊成一張。

杜沿杉沒來之前，誰都不敢坐下，彷彿他還是那個高高在上的國師一般。

“大家都坐吧，”杜沿杉進屋後，坐到了東郭季給他安排好的座位上。

杜沿杉發話後，其餘人才坐了下來。

冬天沒什麼新鮮蔬菜，小廝所買來的大部分是村裡人儲藏在自家地窖裡的白菜、土豆和蘿蔔等，葷菜的選擇要多一些，有臘肉、醬鴨、醃雞等。

這頓飯在馬場裡已經算得上頗為豐盛了，特別是那道鮮嫩的鯽魚豆腐湯，讓許久沒聞到肉味的馬伕們食指大動。

杜沿杉修養極好，即使有一肚子的話想說，也不願在用飯的時候開口。他細嚼慢嚥著，不發出一點聲響，惹得坐在邊上的一群粗人也斯文也不少。

飯桌前只有窸窸窣窣的吃飯聲，偶爾傳來幾下筷子碰撞到碗盆的聲音。

這頓安靜的飯很快被吃個了精光。

杜沿杉的胃口不佳，只隨意吃了些便擱下了碗筷，靜靜地坐著。

等大夥差不多都放下筷子時，他清了清嗓音：“大家應該都知道先皇駕崩一事了吧……”

滿座譁然，他們壓根不知道這件事，馬場這麼偏僻的地方基本與外界隔絕，只有需要去村子買菜的大娘才會偶爾跟外面的人接觸。

杜沿杉淡淡地瞥了東郭季一眼，先皇駕崩這麼大的事情肯定會有信使到全國各地的部門傳信，東郭季收到信後居然沒有告知其他人，這是對先皇的大不敬，是要被定罪下獄的。

東郭季窘迫地低下了腦袋，他因為杜沿杉被罷官一事滿腹憂愁，一時忘了通知其他馬伕，沒想到杜沿杉會突然來訪。

“……而我也被罷免了國師一職，當初這個馬場是我一手建立的，如今戶部要求我削減掉一半的人手，我無力護住各位，是我對不住大家。”杜沿杉低垂著眼眸，神色凝重。

馬伕們聞言面面相窺，自從戰馬被運送出去後，新的馬匹遲遲沒有運送過來，馬場也一日不如一日。但是削減掉

今天聽到這樣的訊息，有個別馬伕其實心裡沒多大意外，按著這樣的發展，這個馬場遲早會完蛋。但失去這份活計就意味失去收入，誰也不希望馬場關閉。

“大家可以選擇繼續留在馬場或者明天回鄉，離開者每人可以從我這裡領取五兩銀子作為補貼，不必擔心日後的生活。”杜沿杉繼續說道。

在收入普遍偏低的朔國，五兩銀子夠普通家庭生活上一整年了。

繼續待在馬場裡也沒多大前途，每月領著微薄的工錢，還不如拿著銀子回鄉另謀出路。